车队在愈发崎岖的山道上已经行进了两日。
嵩山余脉的丘陵地带，官道如同一条被随意丢弃的绳索，在密林与山谷间蜿蜒起伏。
两侧的山势逐渐陡峭，林木愈发葱郁，将秋日的阳光切割得支离破碎，投下大片斑驳晃动的阴影。
空气中弥漫着腐叶与湿土的沉闷气息，偶尔传来几声不知名鸟兽的啼叫，更显幽深寂静。
章邯下令全军提高警惕，斥候放出十里，队伍收缩，前后呼应。
即便是正午时分，行走在这光线晦暗的谷地之中，也让人不由自主地感到一丝压抑。
此刻，队伍正行经一处尤为狭窄的谷地。
谷底宽不过十余丈，一条浑浊的溪流傍着道路蜿蜒，两侧是近乎垂直的、长满青苔和藤蔓的峭壁，如同两道巨大的石门，将天空挤压成一条细长的蓝色缝隙。
车轮碾过铺满落叶和碎石的路径，发出单调而清晰的声响，在相对封闭的空间里回荡。
张苍坐在马车内，并未阅读书简，而是闭目养神，指尖无意识地摩挲着腰间的铜印。
进入楚地以来，他心中那股莫名的压抑感挥之不去，并非源于对刺杀的恐惧，而是对这片土地上那迥异、深沉且充满抗拒意志的“势”的敏锐感知。
这里的“秩序”，与秦律所倡导的，似乎格格不入。
墨荆则半靠在车厢另一侧，耳朵上戴着一个连接着细长铜管的奇异听筒装置，另一端贴在车厢地板上，眉头微蹙，似乎在分辨着除了队伍行进声外的其他细微动静。
“有点太安静了……”她低声嘀咕，“连鸟叫都比刚才少了很多……”
就在她话音刚落的瞬间——
“咻——！”
一道极其凄厉、尖锐到几乎要撕裂耳膜的破空声，毫无任何征兆地从右侧峭壁的某片浓密藤蔓后爆响！
那声音的速度快得超乎想象，仿佛刚刚听到声响，致命的威胁已然降临！
目标，直指张苍乘坐的马车车厢！
“小心！” 几乎是凭借本能，墨荆猛地尖叫一声，同时下意识地一把推向身旁的张苍！
张苍在破空声响起的刹那已然睁眼，身体反应极快地向左侧闪避！
“噗嗤！”
一声沉闷的、令人牙酸的贯穿声！
一道模糊的黑影如同毒蛇般穿透了不算太厚的车厢侧壁木板，带着一股冰冷的寒意，堪堪擦着张苍急速闪避的鬓角边缘，“夺”的一声，死死钉入了他原本位置后方的车厢内壁上！
箭尾那染成暗红色的翎羽，因着巨大的动能和急速的震颤，发出持续不断的、令人心悸的“嗡嗡”声！
箭尖处，一滴墨绿色的、散发着腥甜气味的粘稠液体，正顺着三棱形的、闪着幽蓝寒光的锋利箭镞，缓缓滴落，在车厢地板上腐蚀出一个小坑，冒出丝丝白烟。
只差分毫！张苍甚至能感觉到那箭矢掠过时带起的、锐利如刀锋的气流刮过脸颊的刺痛感！
“敌袭！护卫！结圆阵！” 几乎在箭矢钉入车厢的同时，章邯雷霆般的怒吼已然炸响！他瞬间拔剑出鞘，目光如电，死死锁定箭矢射来的方向！
“铿！铿！铿！”
训练有素的秦军精锐展现出了极高的战斗素养！
没有丝毫慌乱，位于队伍外围的盾牌手瞬间将高大的橹盾重重顿在地上，发出沉闷的撞击声，迅速连接成一道环形的盾墙！
长戟手、弓弩手则依托盾牌，迅速收缩队形，将张苍的马车紧紧护卫在中心！
所有动作在短短数息之内完成，如同一个瞬间收紧的钢铁刺猬！
“
