第二天晨雾未散，东边天际才刚泛起鱼肚白，薄雾像轻纱一样笼罩着刚苏醒的小镇。镇口的青石板路还沾着夜露，凌风一行人已经匆匆离开。
刚走出镇子不到三里地，身后土路上便传来一阵杂乱的脚步声，由远及近，还夹杂着赵春花那尖细刻薄的叫喊，像锥子一样扎进耳朵：“凌风！你给我站住！我看你能跑到哪儿去！”
凌风脚步一顿，不用回头也知道，定是凌家那几口人又不甘心地追了上来。早上在镇上的早市，他们想趁乱抢夺凌风换来的粮食和布匹，被凌风巧妙化解，还当众揭穿了他们平日的霸道行径，丢尽了脸面。现在，他们定是咽不下这口气，想在荒林里堵住他们，再做纠缠。
“舅舅，是那些坏人吗？”念儿攥着凌风的衣角，小脸煞白，身子往他身后缩了缩。清晨的微光下，她稚嫩的脸庞上似乎还残留着早市上被惊吓的痕迹。赵春花撒泼打滚、王翠花唾沫横飞的丑态，像噩梦般缠绕着她。
凌风低下头，温和地拍了拍她的头，把她额前散乱的发丝捋到耳后，柔声道：“不怕，念儿。舅舅在呢。”他转头对身旁的凌慧道：“慧姐，你带着念儿和萍儿往前面的林子走，找个隐蔽的地方藏好，我去处理他们。”
“风弟，要不……咱们一起走？”凌慧看着凌风单薄却挺拔的背影，语气中带着一丝担忧。她知道凌风身手不凡，但对方人多势众，而且个个都不是善茬，尤其是那凌强、凌勇两个被惯坏的半大小子，被王翠花和赵春花一撺掇，什么狠事都做得出来。
凌风微微一笑，笑容里带着一丝不容置疑的自信，他伸出手，将凌慧肩上沉甸甸的包袱接过来，稳稳地挎在自己肩上，又伸手摸了摸跟在脚边的灰灰的脑袋，灰灰立刻会意，亲昵地蹭了蹭他的手心，然后叼起凌慧的衣角，轻轻往前拽了拽，示意她先行。
“放心，我应付得了。”凌风的声音沉稳有力，“他们吃了亏，一时半会儿也不敢硬来。你们先走，我随后就到。”
凌慧看着凌风坚定的眼神，知道多说无益，点了点头，不再犹豫，拉着念儿和凌萍，快步钻进了路边的树林。树叶筛下细碎的晨光，斑驳地洒在她们匆忙的背影上。
凌风则不慌不忙地转过身，背靠着路边一棵虬结的老槐树，静静地看着凌家人气喘吁吁地追上来。为首的正是凌大柱夫妇，凌大柱手里紧握着一根磨得发亮的木棍，脸上带着既恼怒又贪婪的神情。他身旁的王翠花更是撸着袖子，手里还拎着一个沉甸甸的锄头，唾沫星子随着她的叫骂声乱飞。紧随其后的是赵春花和凌三柱，赵春花怀里抱着凌宝，小家伙似乎也感受到了紧张的气氛，吓得直往她怀里缩。凌三柱则耷拉着脑袋，满脸不情愿，眼神躲闪，显然对这场闹剧心知肚明，却又不敢违拗母亲和妻子的意思。队伍最后面，是凌强和凌勇两个半大小子，手里各抄着一根手腕粗的木棍，眼神凶狠，嘴角挂着不怀好意的笑容，一看就是被王翠花和赵春花精心撺掇、挑唆来的打手。
“凌风！你总算敢停下了！”赵春花第一个冲到近前，她身材瘦削，但嗓门却大得惊人，她叉着腰，胸口剧烈地起伏着，用她那尖得能戳破耳膜的声音指着凌风的鼻子骂道：“你这个吃里扒外的白眼狼！总算让我们逮着你了！今天不把你身上的粮食、还有你身上的银钱都交出来，你就休想踏出这林子一步！”
凌大柱也往前迈了一步，手中的木棍重重地往地上一戳，发出“咚”的一声闷响，尘土飞扬。他板着脸，故作威严地说道：“风娃子，不是大伯说你，咱们都是一家人，打断骨头还连着筋呢。你看你，现在有粮有物，日子过得不错，分给我们点怎么了？你要是实在不愿意，把昨天在镇上换回来的那点盐巴和布料给我们也行。你婶子和你后娘，身上的衣服都快破成布条了，就等着这点东西遮羞呢！”
