盛夏的黑水沿岸感受不到一丝酷暑，凉风习习间，木筏随着水波缓缓而行，火红的枫林与葱绿的松林错落分布着，河面上漂浮着各色的落叶，不时有大鱼冒头，吞吐着气泡翻腾入水。
众人望眼望去，密林深处尽是参天大木，盛夏时节里，这些遮天蔽日的大木竟然给了众人一种诡异的阴森之感。
“都小心些！从昨夜的偷袭来看，本地的野人驯养有马匹，说明这些人的活动范围极广，咱们可不要被这些野人给埋伏了！”
施发站在最前方的一具木筏上，身体勉强恢复的他凝声对着左右叮嘱道。
“头领，咱们为什么不直接顺流而下，反而在这支流晃悠？是不是发生了什么？”
施发面色的异常以及今日的行动很快引起了队伍中其他人的好奇，当即开口询问道。
“嗯，我有个猜测。”
看着众人好奇的探寻目光，这时候的施发也不隐瞒，当即将自己的怀疑道出：
“昨夜袭击的野人来势汹汹，虽然未给我等造成大的伤害，但这些人对我的敌意却十分明显。我等面容、着装，皆与本地土著以及扶余国民有所不同，彼辈为何要专门针对我等？最主要的是，这些野人凭何确定了我等是袭击目标？”
“头领的意思是，这里有汉人，或者与我等类似的人或者队伍存在？我等因为着装、面容相似等原因而被误击了？”
“什么？这里有汉人队伍？太好了！”
“不一定，也有可能是那些高句丽人，现在高句丽处处模仿我汉人，说不定就让这些野人给误会了！”
“好了，不论来人是谁？这些人的出现，对我等逃离险境有着至关重要的作用，尽管我有把握沿着黑水而下寻到回归汉地的道路，可我等毕竟远道而来，水情、航道都不熟悉，必须要有熟手带路才行！”
施发抬手，阻住了众人的兴奋联想，说出了自己的打算：
“所以，我等现在要做的便是，沿着附近的水系隐蔽搜索，寻到文明人的踪迹，这些人远道而来，绝不可能凭着腿脚，必然有船队相随！
都带上武器，随时准备战斗，一旦发现船队，第一时间通知我！”
“头领放心吧！”
“知道了，施掌柜！”
几个木筏的队长兴奋的抱拳应和着，随后立刻转身向着自己的手下分享着好消息去了。
“”
就在各个木筏分散开来，并且极为灵活的消失在附近的水系中后，一直旁观的王灿突然开口了：
“你就这么确定这里还有外来者？或许这些野人是因为敌视一切外人的原因，才来攻打我等呢？”
在旁人面前表现得信誓旦旦的施发此刻面对老狐狸的王灿时，却露出了一抹苦笑：
“我不确定，可这却是必须的，我等对黑水的了解太少了。这里的水系到底是入海，还是入湖，下游是否有瀑布，是否有不宜航行的激流，这些我等都不清楚，可以说，我等至今还能存活，已经是个奇迹了了。
我让大家分散寻找，一方面是为了找到那些可能的外来者，另一方面，则是寻到本地的土著部落，经过交易、战争等方式迫使对方低头，让这些与高句丽有联系的部族充当带路者，为我等探出一条回家的路！”
“你！嘿，若大家知道你的想法，怕是要活撕了你！”
王灿闻言气极，想到这路上的艰难险阻，想到自己从白白胖胖到现在的干瘦佝偻，心中就不由升起一股怒火，可这阵怒火遇到施发那双平静的眸子时，却又猛然熄灭了。
“罢了，我等能活到现在，还是多亏了你的决断。我老王，欠你一条命！”
