当张浪催马来到庄子前的时候，庄子中已经燃起了炊烟，寥寥的白色烟柱让第一次长时间离家的张浪有了些许恍惚。
庄子是在原先豪强庄园的基础上改建的，说起来都是些让当世士大夫嗤之以鼻的焚琴煮鹤之举，风雅的亭台楼阁因为太占地方被直接推平，拆下来的大木成为了庄子的各种牲口棚、仓库等设施的建材来源。
用以观赏的名贵花木也被不识货的小民铲除，平整了地面后，又多出了几亩可耕作的田亩，庄户们鬼精鬼精的，地契盟书上所绘制的田亩，因为技术有限，乃是极为粗略的农庄地图，庄户们为此费劲了心思，在田间地头扩展着耕地面积。
“哟，浪哥回来了啊？”村头负责放哨的庄户从一颗枯死老树洞里钻出来，露出个满头乱发的脑袋，见到张浪热情的打招呼道。
张浪被这厮的出场吓了一跳，腰间的长刀霎时出鞘，雪亮的刀光一闪，抵近了出声之人的脖颈，若不是对方声音快，环首刀便可顺着骨头缝砍下，头身亦可干脆利落分离。
“嘿，牛二，你咋在这儿？放哨？下回小心点!”张浪的手很稳，上过战场的他必须多老兵砍的头都多，十分清楚就刚刚那下，就算对方偷袭，也可被他一刀枭首，故而有些埋怨道。
名为牛二的庄户冷汗涔涔，小心翼翼的避过张浪收回的长刀，只觉得刚刚从鬼门关闯过，就连张浪埋怨的话语听在耳中也觉得冷气森森，心中直道：“怪不得村中流传张浪立功当官了呢？这厮好大的煞气，战场上杀了多少人？”
牛二人如其名，排行老二，但这却不是他名字的由来，他家世世代代为地主放牛，没有姓也没有名，主家为了方便，将放牛的奴仆编号，从一至八，从此之后，庄园内外都称呼他为牛二。
当初分地需要订立户口，糜竺问他姓名，他吭吭哧哧半天不知道自己姓甚名谁，还是旁人熟悉他的直接唤他绰号“牛二”，糜竺不疑有他，便就这么记上了户籍册子。
此刻他望望一身崭新军袍的张浪，再瞧瞧其人身侧威武神俊的马匹，心中凛然，却还有一丝憧憬，上前热情牵马道：“还不是庄主吩咐的，北方有农庄遭遇杂胡劫掠，消息传了过来，现在各庄都加强了戒备，这不，我就是咱们庄的暗哨！”
“哧”陌生人靠近，马儿下意识打了个响鼻，前蹄不停起伏，似乎预备着给这自来熟的家伙来上一脚。
“嘿，小心！”张浪的呼喊还未来得及喊出来，马儿却霎时间平复下来。
定睛一看，原来牛二手中正捧着炒熟的黄豆凑近了马嘴，得了好处的马儿顿时不发脾气了，开始专心干饭。
牛二平日里与牲畜打交道习惯了，很轻松便安抚了有些躁动的马匹，随后很自然的牵过缰绳，给张浪指路道：“我领你去庄里的牲口棚，我与你讲，庄里如今可阔气了，牲口棚修得忒大！庄主这段时日..”
张浪倒没有拒绝对方领路，反而赶紧打住对方停不住的嘴，严肃问道：“真有胡人侵扰？”刚刚才从战场下下来的张浪对于军情是格外敏感的，他记得上次玄菟郡城下，他们是放过了鲜卑人残部的，此刻听到牛二的言语，有些怀疑是否是那些残余流窜到了南方。
“没！”牛二连连摆手，摇头道：“都是些杂胡崽子，冬日里吃不饱饭到处抢劫！浪哥你也是辽东长大的，还不知道他们的成色？欺负欺负破落村民还行，遇上咱们抱团的大户，管教他们吃不了兜着走！”牛二的话语里透露着自信，这份自信来源于对杂胡的熟悉，辽东大地地广人稀，本就是汉胡杂居，常年相互接触的双方对各自的习惯与弱点了如指掌。
杂胡在冬日里常常陷入饥荒，向无力反抗的村落小民抢劫是常规操作，同样的，抱团取暖的汉人聚落，欺负小股的
