天宝年间的河西走廊，是大唐帝国广袤疆域上的一道巨大伤疤，也是支撑帝国西陲的脊梁。
这里，祁连山的雪顶是永恒的背景，戈壁的风沙是不变的底色，而烽燧狼烟与金戈铁马，则是这片土地上最寻常的风景。
帝国与吐蕃的拉锯，门阀与寒门的暗斗，边将与朝臣的博弈，都在此交织。
共同谱写着盛唐辉煌表象下的沉重乐章。
在这个清晨，位于防线前沿的一座无名军镇，正从血与火的洗礼中缓慢苏醒。
辕门外，一支约百人的队伍肃立风中。
为首的将领正是李骁。他身形算不得魁梧，甚至有些单薄，但挺立在那里。
便如一柄入了鞘的绝世凶刃，收敛了锋芒，却散不彻骨的寒意。
他身上那套明光铠，早已不复昔日领受时的光彩，胸腹间的甲叶，布满刀箭留下的凹痕与划迹。
那面光可鉴人的圆形护心镜，也变得晦暗，边缘用以错金修饰的睚眦图案，多有磨损。
最引人注目的是，他腰间那柄形制奇古的横刀，被粗劣的麻布严密包裹，仅能从轮廓判断其长度。
但即便是隔着布帛，似乎也能感受到一股若有若无，令人心悸的冰冷气息。
他身后的百战老卒，更是帝国边军最真实的写照。
左首的孙二狗，脸上新添的疤痕从眉骨斜拉至下颌，这让他原本就凶悍的面容更添几分狰狞，眼神如同雪原上饥渴的孤狼，时刻搜寻着猎物。
右首的老蔫巴，依旧是一副被生活重担压垮的模样，双手习惯性地拢在破旧军袍的袖子里，微微佝偻着背。
唯有偶尔抬眼时，那眸子里一闪而过的精光，才显示出他与普通老兵的迥异。
独眼老兵则像一尊，被风沙侵蚀了千年的石雕，沉默地站在队伍边缘，仅剩的那只眼睛半开半阖。
仿佛对周遭一切漠不关心，气息却与这荒原，寒风完美地融为一体。
队伍中间，一辆改装过的辎重车上，放置着几件格外刺眼的东西。
一个用石灰仔细处理过，面目扭曲变形却依旧能辨认出是陈元礼的头颅，被放置在木笼之中。
旁边几个密封的桐木匣子，里面装着的，是足以在河西官场掀起惊涛骇浪的物证，与吐蕃往来的密信，记录分赃的隐秘账册，以及来自凉州的金饼。
“时辰到，出发。”
李骁的声音不高，却清晰地穿透呼啸的寒风，不带丝毫感情。
没有慷慨激昂的陈词，也没有对未来的揣测，这道命令简洁。
队伍闻令而动，沉默地转向，沿着被车马碾轧得坑洼不平的官道，向着东南方向的凉州城迤逦而行。
马蹄踏碎薄冰，车轮碾压冻土，发出单调而沉重的声响，融入这片苍凉的大地。
李骁策马行在队伍中段，目光警惕地扫过道路两侧，起伏的丘陵和枯黄的草甸。
孙二狗驱马靠近，压低声音，疤痕随着他嘴唇的开合而扭动。
“大哥，凉州城里的水，怕是比咱这边地的冰还冷还深，王节度，他会信我们吗？”
李骁的视线，依旧停留在远方，祁连山连绵的雪线上，声音平淡。
“王忠嗣是聪明人，更是务实之人，我们送上的，不是请功的捷报，是一份他无法回避、必须面对的‘礼’。”
“至于信与不信。”
他的手，轻轻搭在腰间的粗布刀柄上，那里面立刻传来，一丝微不可察却冰冷刺骨的悸动。
仿佛沉睡的凶兽被轻微惊扰。
“由不得他不信。”
队伍沉默前行
