溶洞深处，阴冷潮湿，水滴声在死寂中格外清晰。李清河背靠着一根冰冷的钟乳石，剧烈地喘息着，胸口因之前的亡命奔逃而火辣辣地疼。他成功地将那名“无面”杀手引入了溶洞最复杂危险的迷宫区域，凭借对地脉气流和微弱水汽的敏锐感知，数次在千钧一发之际躲过致命的袭杀，最终利用一处天然的落石陷阱暂时摆脱了追击。但杀手如跗骨之蛆，绝不会放弃，他必须尽快找到出路。
更重要的是，他不知道依兰和萨狄大巫医是否已经安全逃离。那份用命换来的血祭全图和黑色骨片，此刻正沉甸甸地贴在他的胸口，如同烙铁般灼烧着他的理智。
循着记忆中隐约的水流声和空气流动的方向，李清河在黑暗中艰难摸索了不知多久，终于在一处狭窄的缝隙中看到了微光。他奋力挤出去，发现自己竟身处一条幽静的山涧底部，月光透过交错的枝叶洒下，四周是熟悉的南疆山林景象。他暂时安全了。
强忍着疲惫和伤痛，李清河沿着山涧向下游搜寻。幸运的是，没过多久，他就在一处隐蔽的河湾巨石后，听到了依兰压抑的啜泣声。他心中一紧，快步上前。
只见依兰正跪在地上，焦急地照料着躺在地上的萨狄大巫医。萨狄脸色灰败，肩头的伤口虽经处理，但周围皮肤已呈现不祥的青黑色，呼吸微弱，显然箭毒已深入肺腑，情况危殆！
“清河！”看到李清河出现，依兰如同抓住了救命稻草，泪如雨下，“萨狄前辈他……毒性发作，我带的解毒丹效果有限……”
李清河蹲下身，探了探萨狄的脉搏，心沉到了谷底。萨狄伤势之重，远超想象，必须立刻得到更高明的医治，否则性命难保。
“我们必须立刻离开这里，找地方为前辈疗伤！”李清河沉声道。
依兰连连点头，但眼中充满了迷茫：“我们去哪里？回黑苗寨是不可能的了，到处都在搜捕我们……”
李清河深吸一口气，从怀中取出那份染血的皮卷和黑色骨片，摊开在月光下。看着那幅描绘着青霖城血祭的恐怖图景，他的眼神变得无比锐利。
“我们拿到了证据，”他的声音低沉而坚定，“赵汝成勾结妖邪，欲以满城生灵为祭品，逆转国运的滔天罪证，就在这里！”
依兰看着地图上猩红的标记，娇躯颤抖，眼中充满了恐惧和愤怒：“这个恶魔！我们必须立刻把这些证据带回青霖城，公之于众！让朝廷，让天下人知道他的真面目！只有这样，才能阻止他！”
这是最直接、最合理的想法。带着铁证返回权力中心，借助朝廷的力量铲除奸佞。萨狄也需要安全的环境和更好的药物治疗。
然而，李清河却沉默了。他凝视着地图，手指划过那条连接南疆与青霖城的古水道，脑海中浮现出斗笠客的警示、墨渊老人的点化、以及这一路走来看到的被激活的阵眼和赵汝成势力的疯狂。
“依兰姐，”他缓缓开口，声音带着与年龄不符的沉重，“你觉得，我们带着这些证据回到青霖城，真的能扳倒赵汝成吗？”
依兰一愣：“为什么不能？这是铁证如山！”
“铁证？”李清河苦笑一声，“赵汝成权倾朝野，党羽遍布。这皮卷上的符号，有几人能看懂？这骨片的来历，有几人能证实？他完全可以反咬一口，说我们伪造证据，诬陷朝廷重臣。甚至……我们可能根本见不到能主持公道的人，就会在半路被‘灭口’。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是，时间。你看这图上的标记，多处阵眼已接近完成。我们返回青霖城，路途遥远，且危机四伏。等我们历尽千辛万苦抵达，即便侥幸呈上证据，朝廷派人核查、争论、下旨……这需要多久？到那时，赵汝成的‘九幽黄泉大阵’恐怕早已发动，青霖城……已
