李清河再次醒来时，发现自己躺在一间简陋却干净整洁的小屋里。身下是铺着干爽稻草的木床，身上盖着一床洗得发白的粗布薄被。阳光透过糊着桑皮纸的木格窗棂，在地上投下温暖的光斑。空气中弥漫着淡淡的草药香和旧纸张特有的霉味，混合着一种令人心安的宁静。
身上的剧痛已经减轻了许多，虽然依旧虚弱，但不再是那种濒死的无力感。他尝试动了动手指，还好，四肢完好。记忆如潮水般涌回脑海——祖灵洞的惊变、湖畔的厮杀、地气的狂暴反噬、坠入芦苇荡的冰冷……还有，藏书楼。
“你醒啦？”清脆的声音响起，那个名叫阿竹的少年端着一碗冒着热气的汤药推门而入，脸上带着欣喜的笑容，“你都昏睡两天了！可把我和墨渊先生急坏了。”
“墨渊先生？”李清河声音沙哑地问。
“嗯！就是我们藏书楼里医术最好的先生！是他帮你处理了伤口，还熬了固本培元的药。”阿竹把药碗放在床边的小几上，好奇地打量着李清河，“你感觉怎么样？还有哪里疼吗？”
李清河挣扎着想坐起来，阿竹连忙上前扶了他一把。“好多了，多谢小哥，多谢……墨渊先生救命之恩。”他由衷地道谢，心中却警醒起来。自己身份敏感，伤势又明显是争斗所致，对方不可能不起疑。
阿竹摆摆手，憨厚地笑道：“不用谢！先生说了，救人一命胜造七级浮屠。对了，你还记得自己叫什么名字吗？从哪里来？怎么会受这么重的伤，倒在那种荒郊野外？”
来了。李清河心念电转，早已准备好的说辞浮上心头。他脸上露出恰到好处的迷茫和虚弱，低声道：“我……我叫木河，是个采药人。随商队来南疆，不想途中遭遇了瘴气和……和劫匪，与队伍失散，慌不择路，不慎跌落山崖，醒来就在这儿了。”他隐去了黑苗寨的一切，将伤势归咎于意外和匪患，这是最不易引起深究的理由。
“原来是这样啊！”阿竹信以为真，同情地点点头，“南疆山林是挺危险的，你运气真好，碰上了我们采药回来。你先好好休息，把药喝了。我去告诉先生你醒了。”说完，他便风风火火地跑了出去。
李清河端起药碗，汤药呈深褐色，气味辛中带甘，他略通药性，能辨出其中几味是活血化瘀、安神补气的良药，并无异常。他慢慢将药喝完，一股暖流流入腹中，滋养着干涸的经脉。
不一会儿，脚步声再次响起，这次来的是一位身着洗得发白的灰色长袍、须发皆白、面容清癯的老者。老者眼神温和，却深邃如古井，步伐沉稳，气息内敛，给人一种宁静而智慧的感觉。他身后跟着阿竹。
“木河小友，感觉可好些了？”老者开口，声音平和舒缓，正是墨渊先生。
李清河连忙想要起身行礼，却被墨渊轻轻按住肩膀：“你伤势未愈，不必多礼。”老者在他床边坐下，三指搭上他的腕脉，闭目凝神片刻，点头道：“脉象虽弱，但已趋于平稳，内腑震荡之伤需时日调养，外伤已无大碍。年轻人，底子不错。”
“多谢先生救命之恩！”李清河再次道谢，心中对这位墨渊先生顿生好感，同时也更加警惕。这位老者气息深沉，绝非普通医者。
墨渊微微一笑，目光似乎能看透人心：“举手之劳罢了。阿竹说你是采药人，遭遇了意外？”
“是。”李清河垂下眼睑，将之前的说辞重复了一遍。
墨渊静静听着，未置可否，只是淡淡道：“既是如此，便安心在此养伤。我藏书楼虽清贫，但粗茶淡饭尚能供应。待你伤好之后，再做打算不迟。”
李清河心中一动，这正是他目前最需要的——一个安全的藏身之所和恢复的时间。他连忙道：“先生大恩，木河无以为报。岂敢白吃白住？若蒙
