声，以及炭火偶尔爆开的噼啪轻响。
窗外，寒风呼啸。
不知过了多久，苏白搁下笔，轻轻吹干墨迹，拿起那张写满了名字与罪证的纸，仔细审视了一遍。
“找个手艺好的老师傅，做旧，做真，要像是被反复翻阅、揣摩过的样子。“
“封蜡用西域常见的黑蜂蜡，印记……就仿照我们缴获的那枚黑鹰令牌上的纹路。“
“是！末将这就去办！“
周虎双手接过那张轻飘飘却重似山岳的纸，小心翼翼地卷起，放入一个防水的铜管中，贴身藏好，转身快步离去。
苏白独自留在书房内，炭火的光芒在他脸上跳跃。
他走到墙边，那里悬挂着一幅巨大的北疆舆图，上面密密麻麻标注着敌我态势，以及疫情蔓延的区域。
他的手指缓缓划过代表大同的那个点，然后向南，越过重重山峦，落在那个象征着帝国权力中心的标记上。
“朝堂之上，暗流涌动……”
他低声重复着砖窑中那神秘人的话，眼神锐利如刀。
黑鹰的触角，比他想象的伸得更长，更隐蔽。
他们不仅拥有诡异的技法和狠毒的手段，更对大明内部的权力格局了如指掌。
这场博弈，从北疆的刀光剑影，瘟疫的死亡阴影，已然延伸到了千里之外的庙堂之上。
他必须赢。
不仅仅是为了大同这满城军民，更是为了这个他生活了数年，已然有了归属感的王朝。
为了那个虽出身草莽，却心怀天下，此刻或许正独坐深宫，面对四方奏报忧心忡忡的皇帝。
……
翌日，大同城依旧在绝望的阴影下艰难喘息。
隔离区方向传来的哭声似乎比往日更加微弱，那不是好转的迹象，而是连哭泣的力气都在被疫病和饥饿迅速剥夺。
城头的守军机械地巡逻着，眼神麻木，只有看到苏白或者周虎巡视时，才会勉强振作一下精神。
苏白照常处理着军务和疫情，批阅着令人触目惊心的死亡名录，调配着所剩无几的物资。
午后，周虎悄然归来，将一个看起来颇有年头的皮质卷宗袋交给苏白。
“大人，办妥了。”
“老师傅是军中老手，绝对看不出破绽，封蜡和印记也按您吩咐的弄好了。“
