洞穴内瞬间陷入死寂，只有岩顶水珠滴落的“嗒…嗒…”声，敲在每个人紧绷的心弦上。沈清歌屏住呼吸，所有感官在黑暗中无限放大。她能清晰地听到洞外极细微的、几乎融入风声的脚步声。不止十人，而且他们的呼吸绵长均匀，显然是内力深厚、训练有素的顶尖好手，远非先前那些官兵可比。
萧澈躺在影三臂弯中，冰火莲子调制的药汁正被他艰难地吞咽。药力化开，一股极寒与极热交替的霸道力量在他经脉中猛烈冲撞，使他身体不受控制地微微颤抖，额角青筋隐现，牙关紧咬，却硬是未发出一丝痛哼。沈清歌的手始终搭在他腕间，能清晰地感受到他脉象中那两股截然不同的药力正在与肆虐的毒素进行着凶险的搏杀。
“头儿，痕迹到这里就散了。”洞外传来一个压得极低的声音，冷静而专业，“有藤蔓被新鲜折断的茬口。”
“搜。重点检查岩壁和地面。他们带着重伤员，走不远。”另一个更冷硬、显然是头领的声音响起。
火折子晃动的微弱光影透过藤蔓缝隙渗入少许，显示有人正在仔细检查洞口外围。一根削尖的竹竿试探性地捅入藤蔓，几乎戳到藏在其中的影九的衣角，但影九如同融入了岩石阴影，纹丝不动。
沈清歌的大脑飞速运转。硬拼绝无胜算，必须智取。她极轻地碰了碰影三，用只有两人能听到的气声道：“洞口左三步，右五步，地面有松动的碎石层。右上方岩壁有一块风化的悬石。”
影三立刻领会。他小心翼翼地将已因药力冲击而再次陷入半昏迷状态的萧澈交给沈清歌，身形如狸猫般悄无声息地滑向洞口方向，指尖已扣住几枚边缘磨得锋利的铜钱。
洞外，一名追踪者似乎发现了什么，正小心翼翼地拨开藤蔓，试图探头向内观察。
就是现在！
影三指尖微弹，一枚铜钱无声无息地射出，并非射向人，而是精准地击打在洞口左侧三步外一块不起眼的石子上。石子滚落，撞入那片松动的碎石层，发出一阵“哗啦”的轻响。
“那边！”洞外的追踪者们立刻被声响吸引，注意力瞬间转向左侧。
几乎同时，影三第二枚铜钱已出手，力道更巧，击中了沈清歌所指的那块风化的悬石与岩壁的连接处！
“咔嚓——”一声轻微的崩裂声。
“小心！上面！”追踪头领警觉地低吼。
但已来不及！那块本就不稳的悬石受到震动，带着一些碎砾轰然砸落！追踪者们虽身手敏捷迅速后撤避开了主要落石，但仍被激起的漫天尘土和飞溅的小石子弄得颇为狼狈，阵型也出现了一丝混乱。
“妈的！是意外还是……”有人低声咒骂。
“闭嘴！”头领冷声打断，但他的疑虑已被成功勾起。他不再贸然派人探洞，而是警惕地打量着洞口和四周岩壁，怀疑是否有埋伏或更多机关。
这短暂的迟疑，为洞内赢得了宝贵的时间！
沈清歌感觉到萧澈的脉搏在经历一阵剧烈的翻腾后，那冰火交织的药力终于开始占据上风，缓缓压制并吞噬着那些阴寒的毒纹。他脖颈处的黑色纹路以肉眼可见的速度开始变淡、收缩！但与此同时，剧烈的药力冲突也带来了巨大的痛苦和消耗，萧澈的体温变得忽冷忽热，冷汗瞬间浸透了他的里衣。
“不能等了，必须立刻离开！”沈清歌当机立断。洞口只能暂时唬住对方，那些高手很快就能判断出这只是意外或小把戏。
“影七！”
“东南方向，七十步左右，有一片茂密的铁线蕨丛，后方似乎有缝隙，可能是另一个出口。”沈清歌急速对身边的影三低语，这是她刚才观察洞壁气流和苔藓生长状态做出的判断，“你带殿下先走”
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