’制成的，而寒水石正是赵德海炼私盐的关键原料。”
她说着从医案里翻出张泛黄纸页 —— 是母亲手绘的西港地形草图，上面用朱笔标注着福记货栈的位置，还有一条通往漕运暗河的密道：“你看这里。”
萧澈凑过来细看草图，两人肩头几乎相贴。他的指尖在密道线路上轻轻划过，与她的指尖在纸页上不经意相触，两人同时顿了顿，又很快移开。
“我查到的线索，正好能补上这一环。” 萧澈从袖中取出张折叠的纸，展开是幅西港私通路线图，朱砂标注的线条与草图密道完美重合，“夏侍郎去年三次私访赵德海府邸，每次都带重金和寒水石样本，这些石头最终都运去了福记货栈。更关键的是，夏侍郎的小舅子是通州码头守卫统领，上次我们截获的三艘私盐船，就是通过他的手放行的。”
沈清歌的心跳骤然加速，她指着路线图上的通州码头：“这么说，夏家是赵德海的‘保护伞’？他们用官职庇护私盐生意，再用私盐换来的钱财扩张势力，而我母亲，就是撞破了这层关系，才被他们毒杀。”
“不仅如此。” 萧澈的目光沉了下来，“我派去北疆的暗卫传回消息，赵德海用私盐换的战马，最近频繁在雁门关附近活动 —— 夏家很可能在帮他打通北疆的通道，一旦他们的私盐与战马交易形成闭环，后果不堪设想。”
两人对视一眼，都从对方眼底看到了凝重。沈清歌深吸一口气：“不能再等了，我们得尽快拿到证据。福记货栈的地窖里，定藏着他们的交易账本和密信。”
萧澈却摇了摇头，指尖在草图上的货栈位置轻轻一点：“夏家刚在寿宴失手，定会加强戒备。福记货栈现在就是个陷阱，贸然行动只会打草惊蛇。” 他抬眼看向沈清歌，眼神里带着探究与信任，“你从夏府带回来的毒羹和步摇，都是关键证据。我们要做的，是找到能指证夏老夫人的人证，让她无从抵赖。”
“人证？” 沈清歌皱起眉，“今日夏府宾客都是他们的亲信，没人会出来作证。春桃虽看到仆妇给毒羹加料，却没确凿证据，夏家只要一口咬定是她看错了，我们就没办法。”
萧澈从袖中取出枚青铜令牌，递到她面前 —— 令牌刻着极小的 “靖” 字，还带着他掌心的余温：“我们还有漕运帮。周帮主昨日来报，夏府后门有个密道，直通福记货栈，密道里有仆妇往来的痕迹，还有沾着‘牵机引’的药渣。” 他的指尖轻轻碰了碰她握着令牌的手，像是在传递力量，“负责运毒的仆妇是夏老夫人的远房侄女夏莲，只要抓到她，就能从她嘴里撬出真相。”
沈清歌的眼睛瞬间亮了：“今日在夏府偏厅，春桃看到的仆妇就是灰布短打、系红绸带 —— 定是夏莲！” 她的指尖在令牌上轻轻摩挲，抬头时与萧澈的目光相撞，两人眼底都闪过默契的光。
“明日我们分两步走。” 萧澈的指尖在桌上轻轻划着部署，“你带着春桃故意提起‘昨日羹汤很合口味’，引夏莲出来。以你的机敏，定能从她的言行里看出破绽，比如她是否知道羹汤里的‘料’，是否熟悉密道的路线。”
他顿了顿，目光落在她发间银簪上：“你可以故意掉落银簪，趁她捡簪时观察她的手 —— 长期接触‘牵机引’的人，指尖会留淡青色痕迹，这是藏不住的。”
沈清歌点头，从妆匣里取出个素面瓷瓶：“我还有母亲留下的暖玉散，能缓解‘牵机引’之毒。若是夏莲下过毒，服用后脸色会从青灰转红润，这也是铁证。” 她将瓷瓶递过去，指尖与萧澈的指尖再次相触，这次两人都没避开，温热的触感在夜里格外清晰。
“我会让影卫在夏府后门密道外埋伏。” 萧澈接过瓷瓶，眼底闪过赞许，“一旦夏莲离开夏府，影卫就会跟上，在
