於明白了。
他所追求的“守护”，在中原，在那座冰冷的皇城里，已经无法实现。
但在这里，在这片辽阔而自由的土地上，他可以。
他可以守护一个部落，守护一个爱他的女人，守护一个崭新的未来。
他深吸一口气，挺直了腰杆。
那股属於王爷的威严和气度，重新回到了他的身上。
但他眼中，不再有忧鬱和沉重，取而代之的，是前所未有的坚定和释然。
他大步流星地，朝著营地走去。
在所有族人惊喜的注视下，他走到了阿丽娜的面前。
他没有说话，只是单膝跪地，执起阿丽娜的手，在她的手背上，印下了一个庄重的吻。
“阿丽娜，请嫁给我！”
几个字，胜过千言万语。
阿丽娜的眼中，瞬间噙满了泪水。
她猛地扑进他的怀里，紧紧地抱著他。
“噢——！”
整个营地，爆发出雷鸣般的欢呼声！
族人们载歌载舞，庆祝著他们新的王，和女王的结合。
几天后，一场盛大无比的婚礼，在白羚部的营地举行。
祝衡，当著所有人的面，脱下了那身的汉人服饰。
阿丽娜亲手为他，换上了一件用雪狼王皮毛製成的，象徵著月氏王权的华丽王袍。
从今天起，他將是白羚部的王，阿丽娜的丈夫。
他將用自己的余生，来守护这个新的家园。
祝衡和阿丽娜的结合，也意味著，归义军和白羚部，这两个西域新兴的势力，彻底融为了一体。
这为陈平川的“西域立国”大计，增添了最重要的一块基石。
一个强大的，牢不可破的同盟，和一个稳固无比的后方。
然而，就在敦煌和白羚部，都沉浸在喜悦之中时。
一个噩耗，从北方传来。
当初叛离归义军，执意要“回归中原”的张武，和他率领的那一千多名老兵，在行至玉门关附近时，遭遇了甘州回鶻主力大军的伏击。
他们浴血奋战，拼死突围，想要逃入玉门关內。
他们向关內的守军，高喊著自己是汉人，是归义军，请求开门救援。
然而，玉门关的城楼上，大业朝的旗帜，虽然依旧飘扬。
但守关的將领，担心引火烧身，选择了冷眼旁观。
他们眼睁睁地看著，城外的一千多名同胞，被数倍於己的回鶻铁骑，包围，分割，屠杀殆尽。
最终，张武和他的一千多名兄弟，全部战死。
没有一个人，能再踏上中原的土地。
他们的尸骨，被回鶻人筑成了京观，用来炫耀武功。
消息传回敦煌，整个归义军，一片死寂。
所有人都沉默了。
那些曾经支持张武，或者对陈平川的“立国论”心存疑虑的人，此刻，都羞愧地低下了头。
残酷的现实，给了他们最响亮的一记耳光。
中原，真的回不去了。
那个他们曾经为之奋斗，为之流血的“大业朝廷”，早已將他们，当成了可以隨意拋弃的棋子。
张烈的眼中，流下了两行浑浊的泪水。
他亲手，將张武的灵位，请入了归义军的忠烈祠。
然后，他走到了陈平川的面前，深深地，向他鞠了一躬。
“军师，我错了。”
“从今往后，我归义军上下，唯军师之命是从！”
“你说怎么干，
