抓起药篓里的清竹草就往竹链上扔。草叶刚碰到竹丝就燃起绿火，竹链被烧得“滋滋”作响，可没等她高兴，那些火星突然重组，变成带倒刺的竹叉，“啪”地扎在门框上，木头瞬间被蚀成粉末，木屑里裹着绿色的竹丝。
“清竹草能烧这锈！”小芽赶紧从怀里掏出火折子，往自己流血的指尖一按，疼得她龇牙咧嘴，然后朝着竹叉撒过去。
血珠碰到竹叉“腾”地冒出青烟，竹叉被烧得“滋滋”作响，可竿锈的根却钻进土里，从石缝里钻出无数小竹丝，“嗖嗖”往三人脚边爬，所到之处，地面长出绿霉又很快腐烂。
绿袍人狂笑：“没用的！这竿锈是用枯竹瘴炼的，越烧越旺！”他操控傀儡把炮口对准药篓，“先毁了这些破草药！”
千钧一发之际，小芽突然看见竹笛的竹丝里映出个模糊的影子——那影子长着竹身雀首，浑身裹着绿光，正被无数齿轮状的竹钳夹着，疼得在笛子里直打滚，每次挣扎，笛身就“咔咔”裂开新的纹路。
“那是竹灵！”小芽突然喊起来，“锈蚀教在逼它制造枯竹毒！”她刚说完，院外的竹林突然“哗啦”塌了一片，带齿轮的绿浪卷着断竹往院子里涌，所到之处，木栅栏被蚀成碎片，连坚硬的石地基都被钻出蜂窝状的小孔。
老斩抱起柴堆里的干竹枝就往绿浪里扔，竹枝刚接触竿锈就燃起绿火，可火苗很快被竹丝压灭，绿浪反而变得更汹涌，“咔嚓”冲断了院墙上的木梁，碎木片在半空被蚀成粉末，飘得满院子都是。
“这竿锈比艺蚀引擎还顽固！”老斩急得直骂娘，突然瞥见老锅放在墙角的灵火铜炉，眼睛一亮：“老锅！把炉子推过来！”
老锅赶紧把灵火铜炉推到绿浪前，炉口喷出的火焰“腾”地窜起老高，绿浪被烧得“滋滋”作响，化成的气浪在地上汇成漩涡，可漩涡里的竿锈很快又凝成竹丝，顺着墙根往三人脚边爬，所到之处，青砖被蚀成粉末又瞬间复原。
“得用灵火混竹沥！”小芽突然想起什么，从屋里拎出竹沥桶，往火焰里倒了点竹沥。火舌瞬间变成金绿色，像条会喷火的竹龙，绿浪碰到火苗就“咕嘟咕嘟”化成清水，连地下的竿锈都被烧得冒烟，再也凝不成竹丝。
“不可能！竹子就该缠绕一切！”绿袍人怒吼着，亲自举着炮筒冲过来，炮口的竹核突然裂开，露出里面蜷缩的竹灵幼崽，正被齿轮勒得喘不过气，幼崽的绿枝已经开始发黑，像是被竿锈侵蚀了。
老斩瞅准机会，抓起那朵木樱花，运起丹田真气，裹着金绿色火苗就往竹噬引擎上砸。引擎“轰隆”一声炸开，里面滚出个断了枝的竹灵，竹灵身上的竿锈正往心脏位置爬，眼看就要把它整个蚀成绿团。小芽赶紧将樱花纹印在它身上，金绿色的光瞬间蔓延全身，竿锈“咔咔”裂开，竹灵突然化作道金绿色的竹丝，钻进灵竹竹笛。
竹笛“嗡”地一声亮起金光，笛身上的“永枯竹狱”四个字开始剥落，重新显出“竹影婆娑”的刻痕。院外的绿浪瞬间退去，竹丝落地就化成黑土，渗进土里冒出嫩绿的竹笋，竹笋在阳光下慢慢舒展，再没被蚀成粉末。
绿袍人的绿甲“咔咔”裂开，露出个满脸绿斑的青年，右手缺了三根手指，伤口处结着带齿轮的绿痂，痂下的皮肉像是被毒液泡过，皱巴巴的像块烂树皮。
“我……我只是想让荒芜的山谷长出新竹……”青年跪在地上，掌心浮现出干涸的土地和枯萎的竹林，眼泪混着绿雾往下淌，滴在地上长出棵带齿轮的绿苗，“锈蚀教说只要献祭竹灵，就能让天下竹林常青……”
老锅从竹篓里拿出株还魂草，塞进青年手里：“傻小子，竹子最金贵的不是强留，是顺其自然，该枯的时候落叶归根，该生的时候破土而出。”他用竹刀在地上画了个圈，撒上竹沥，刚撒完就冒出嫩芽，慢慢长出茎叶，开出朵绿色的竹叶花
