光无限，无所不能。但在那些真正传承悠久的世家子弟眼中，我们可能只是运气极佳的‘暴发户’，根基浅薄，难入他们的眼。他们所掌握的，不仅仅是惊人的财富，更是盘根错节、渗透至各个角落的影响力与资源。甚至……我曾听家父隐约提及，在世家之上，尚有更为神秘古老的‘隐世古族’，那才是真正拥有翻云覆雨之能的可怕存在，其动向甚至能牵动风云变幻。”
“隐世古族？”叶凡的心跳猛地漏了一拍。这个称谓，他并非第一次听说。薛阳身边的那位夫人，其背景就与这四个字有着千丝万缕的、令人忌惮的联系。
“晚宴上，会有这类人出现？”他追问。
“寻常情况下不会。”姜宇航再次摇头，“但谁也说不准，是否会有哪家的年轻子弟一时兴起，入世游历。即便没有，仅仅是那些寻常的世家子弟，也足够我们谨慎对待了。”
叶凡深吸一口气，将关于隐世古族的思绪暂时压下，回归到最核心的问题上：“我明白了。既然如此，直接拜谒沈老爷子之路已难通行。这场晚宴，与沈家究竟有何关联？莫非沈老爷子虽不出山，但其家族中会有重要人物出席？”
“正是如此！”姜宇航一击手掌，眼中闪过一抹亮光，“沈老爷子有一位极为宠爱的嫡亲孙女，名为沈清姝。她已经确认会出席此次晚宴。我们的目标，就是想方设法在晚宴上结识这位沈小姐，若能赢得她的好感，得到她的认可与引荐，那么面见沈老爷子之事，便是水到渠成。”
“迂回进取，釜底抽薪。好策略！”叶凡眼中精光一闪，没有任何犹豫，“这个晚宴，我必须去。”
“如此最好。我需要提前两日动身前往省城，家父有一项重要的合作项目需要我亲自去处理。你是与我一同前往，还是等到晚宴当日再自行过去？”姜宇航询问道。
叶凡略作思索：“我晚两日再去。”他想再多陪伴柳茹菲几日，即便她仍在沉睡，他也希望能再多守候她一些时光。之前远赴北城是为清算旧账，如今事情已了，他一刻也不愿再远离她身边。
“好。稍后我会把晚宴的具体时间地点发给你。到了省城，直接联系我即可。”姜宇航点头应下。
正事议定，包间内略显紧绷的气氛稍稍缓和。身着旗袍的侍者悄无声息地端上精心烹制的佳肴，两人边用餐，边继续低声交谈。叶凡又仔细询问了关于晚宴的诸多细节、沈家可能存在的规矩禁忌、沈老爷子大致的脾性喜好，以及那位关键的沈清姝小姐大致的性情如何，力求知己知彼，为接下来的省城之行做好万全准备，增加那一线生机成功的筹码。
酒过三巡，菜尝五味。窗外城市的霓虹依旧璀璨，而叶凡的心中，一份新的目标已然确立，通往省城的道路，虽然布满未知的挑战，却也燃烧着前所未有的希望之火。
---
