始暗中联络仍忠于方腊的旧部，悄悄布置，准备在次日的教众集会上，向汪老佛发难，逼他交出权柄。
然而，汪老佛在教中经营多年，眼线遍布，方垕、方百花等人的到来以及暗中的动作，岂能完全瞒过他？
他深知自己与方家已势同水火，绝无妥协可能。
见势不妙，这老狐狸竟铤而走险，使出了最毒辣的一招。
他竟暗中命心腹连夜下山，勾结了青溪县最大的地主、与摩尼教素来有仇怨的方有常！
方有常早已对盘踞帮源洞的摩尼教恨之入骨，得此良机，立刻不惜重金贿赂睦州知府，并夸大其词，声称摩尼教内讧，匪首方腊已死，正是剿匪立功的天赐良机。
第二天清晨，天刚亮，摩尼教总坛在外围警戒的教众忽然飞快来报：
大批睦州官军，正由兵马都监亲自率领，朝着帮源洞开来，眼看就要进入山谷！
消息传来，总坛内顿时一片哗然！
摩尼教虽势大，但若被官府大军发现并围剿，后果不堪设想！
汪老佛此刻却假作惊慌，厉声喊道：“必是方七佛余孽引来的官兵！速速准备迎敌，保护总坛！”
他试图将祸水引向已死的方七佛，并趁机搅乱局面。
方百花、方貌等人又惊又怒，皆知此事定然与汪老佛脱不了干系，但官兵压境，内部清算只能推后。
就在这千钧一发之际，方天靖越众而出，朗声道：“姑姑，二爷爷，三叔，当务之急是稳住教众，紧闭各处隘口，切勿自乱阵脚！我去拦下他们！”
“天靖！你如何拦得？”方百花急问。
方天靖目光沉静，“我姑且一试。总坛绝不容有失！”
方天靖翻身上马，只带了武松等寥寥数人，便朝着官兵来的方向疾驰而去。
他们在帮源洞外围最险要的一处谷口拦住了官军队伍。
睦州兵马都监见竟有人敢拦路，正要下令拿人，却见方天靖毫无惧色，高高举起了一面令牌。
“此乃东京蔡太师府令牌！尔等何人，竟敢擅闯此地？”
那都监一见那令牌形制，心中顿时一惊。
蔡京权倾朝野，他的太师府令牌，地方官员谁人不忌惮三分？
这荒山野岭，怎会冒出太师府的人？
那兵马都监策马上前，狐疑道：“你是太师府何人？为何在此？”
方天靖镇定自若，冷声道：“我等奉密令在此勘查要务，尔等速速退去！若有差池，你区区一个睦州兵马都监，担待得起吗？”
