锐利，手中鱼叉、短刀寒光闪闪，警惕地盯着来客。
“站住！哪条道上的？来榆柳庄作甚？”为首一个疤脸汉子喝道，目光在方天靖儒雅的衣着和邬福精悍的身形上扫过。
邬福上前一步，抱拳沉声道：“奉江南应奉局朱勔朱相公之命，前来拜会费保、倪云、卜青、狄成四位头领！有要事相商，烦请通禀！”
“朱勔？”疤脸汉子脸色一变，眼中闪过忌惮和愤怒。
“那刮地皮的狗官？他的特使来我们榆柳庄作甚？莫不是来剿匪的？”气氛瞬间紧张，小船上的水贼纷纷握紧了兵器。
方天靖排众而出，神色从容，声音不大却清晰地穿透水面。
“非也。朱相公深知太湖好汉困于草莽，甚是可惜。特遣方某前来，非为兵戈，乃为诸位兄弟指一条通天大道——招安！”
“招安？”另一个水贼嗤笑，“官府的鬼话，骗得了谁？无非是想骗我们兄弟去送死！”
方天靖微微一笑，并不动怒，目光如电扫过众人，“是与不是，诸位何不请费头领出来，当面听听方某的条件？”
若听完之后，诸位兄弟觉得方某是来消遣的，或是觉得这条件不值一听，大可把方某这几颗人头留下，也算给朱相公一个回礼，如何？”
他这份镇定和抛出的“人头赌注”，让水贼们一时摸不着深浅。
疤脸汉子与同伴交换了个眼色，低声道：“看好他们！我去禀报大哥！”
随即一叶扁舟飞快地驶向水坞深处。
约莫一炷香后，快船被引导着驶入榆柳庄主寨水域。
岸上，早已站着四条好汉，为首一人身材魁梧，面色沉静，双目如鹰，正是“赤须龙”费保。
他身旁三人，分别是“卷毛虎”倪云、“瘦脸熊”卜青、“太湖蛟”狄成。
四人虽未披甲，但那股久经风浪、杀伐果断的煞气扑面而来。
他们冷冷地打量着方天靖一行，眼中满是疑惑。
“方特使？”费保声音洪亮，带着浓重的江湖气。
“朱相公一门心思想着花石纲，竟还惦记着我们太湖里的几个小毛贼？真是荣幸之至。不知这通天大道，怎么个走法？”
方天靖踏上码头，气度雍容，仿佛不是深入龙潭虎穴，而是巡视自家领地。
他环视简陋却布局严整的水寨，微微点头：“费保头领治下有方，这榆柳庄气象不凡，朱相公也是早有耳闻。方某此来，便是送一场富贵给几位首领。”
几人边说边走，很快便来到了水寨的大厅。
方天靖直接取出那份盖着苏州应奉局大印的招安状，却不递过去，只是在费宝扽人的面前亮了一下。
