林野的鞋底陷进池塘边的软泥里，一股混杂着腐臭与蜡油的味道钻进鼻腔——这口藏在荒村西侧竹林后的池塘，水面漂浮着一层厚厚的灰白色蜡膜，蜡膜下隐约能看到无数扭曲的人影，像被冻住的鱼群，而池塘中央的石台上，立着一个穿着粗布短褂的身影，正是他们在烛魂祠见过的“无头阿吉”，只是这次，他的脖颈切口处，插着一根燃烧的血烛，烛火映在蜡膜上，投下无数个晃动的无头影子。
“是‘尸蜡池’。”苏九璃的斩魂梳在手中泛着银灰色冷光，她蹲下身，用梳齿挑起一点蜡膜，蜡膜瞬间融化，露出里面嵌着的一缕头发——是阿吉之前丢失的那缕，“池塘里的不是水，是凝固的尸蜡，是烛阴氏用被炼死的人的尸油和烛泪混合制成的，用来保存这些‘无头傀儡’的魂息。那个无头身影，是烛阴氏的‘引魂傀儡’，专门用来引诱活人靠近池塘，然后将其拖进尸蜡里，炼成新的傀儡。”
阿吉躲在竹林后，双手紧紧捂住嘴，生怕发出一点声音，他指着池塘里的蜡膜，憋得脸通红：“九璃姐，你看那蜡膜上的影子……怎么有的有头，有的没头？而且那个无头傀儡的衣服，和我穿的一模一样，他该不会是想模仿我，把我也变成‘无头蜡人’吧？”
林野按住阿吉的肩膀，示意他别出声——池塘中央的无头傀儡突然动了，他举起双手，像是在召唤什么，池塘里的蜡膜开始剧烈晃动，无数个带着头发的蜡块从水下浮起，朝着岸边漂来，每个蜡块上都刻着一个极小的“阴”字。
“别碰那些蜡块！”苏九璃压低声音，“是‘引魂蜡’，碰了就会被傀儡感应到位置。我们现在的任务是观察，根据‘导演’之前的提示，‘尸蜡池的秘密藏在“影子的正反”里’，我们需要找到反向的影子，才能发现线索。”
三人在竹林后躲了半个时辰，眼看天渐渐黑了，无头傀儡依旧在池塘中央重复着诡异的动作，而那些引魂蜡块，始终在距离岸边三尺的地方打转，像是被某种力量阻拦。阿吉的肚子突然“咕噜”叫了一声，他尴尬地挠了挠头，从怀里掏出半块干硬的饼，刚要咬下去，就被林野一把夺过。
“别吃！”林野将饼扔到地上，饼刚落地，就被一只从土里钻出来的蜡手抓住，瞬间融化成一滩蜡油，“池塘周围的食物都被尸蜡污染了，吃了会被烛阴氏的怨力控制。”
阿吉看着融化的饼，咽了咽口水，突然指着池塘中央，憋笑憋得肩膀发抖：“你们看……那个无头傀儡的姿势，像不像我二舅公过年时跳的‘扭秧歌’？尤其是他举着手的样子，要是手里拿个红绸子，简直一模一样！还有他脖子上的血烛，像不像秧歌队里的灯笼？”
林野和苏九璃顺着他指的方向看去，无头傀儡左右摇晃的动作，配上燃烧的血烛，还真有几分扭秧歌的滑稽感，紧绷的气氛瞬间被打破，苏九璃忍不住笑出了声，林野也无奈地摇了摇头——也就阿吉能在这种诡异的场景里，找出搞笑的角度。
等到半夜，无头傀儡终于停止动作，沉入尸蜡池底，池塘里的蜡膜重新恢复平静，只有那根燃烧的血烛，还立在石台上，映出一圈暗红色的光。三人悄悄从竹林后走出来，坐在池塘边的一块大石头上，准备整理白天的线索。
“你有没有觉得，尸蜡池的位置很奇怪？”苏九璃靠在林野身边，声音轻柔，“它在炼烛坊和怨井的三角中心，而且池塘里的蜡膜影子，和怨井里的反向镜影像，有相同的‘双生烛纹’——说明这三个地方，是烛阴氏封印的三个‘阵眼’，只有同时破坏三个阵眼，才能彻底削弱他的怨力。”
林野握住苏九璃的手，指尖传来她的温度，让他心里安定了不少：“而且‘导演’说过，‘伙伴的意外举动，会成为破解陷阱的关键’，阿吉之前被控制跳井时找到的证物碎片，还有他
