吴晟从那作为临时囚室的阁楼中被放出，刚踏入客舍区域不久，一道熟悉的倩影便急匆匆地迎了上来，正是王雨荷。她脸上带着毫不掩饰的关切与惊喜，上下打量着吴晟，见他气息平稳，甚至比之前更显深邃，这才松了口气。
“吴晟！你……你没事真是太好了！”王雨荷语气中带着一丝后怕，“我们听说你被……被暂时看管起来，都担心不已。你是怎么从那么深的地裂中出来的？还有你的修为……” 她的目光中充满了探究，毕竟短短二十日从凝丹到化婴，这太过骇人听闻。
吴晟早已料到会有此一问，心中也已备好说辞。他脸上露出一丝恰到好处的疲惫与庆幸，语气平和地搪塞道：“多谢雨荷挂心。我坠落下去后，侥幸未死，发现下方竟有一处品质极高的地下灵脉，玄炁极为浓郁。至于修为……其实在天罡地煞塔内修炼时，我便已触摸到化婴的门槛，只是积累未足，未曾显露。此番坠入地底，因祸得福，在那灵脉之中不仅伤势尽复，更是借其磅礴玄炁，一举冲破了瓶颈，这才侥幸突破。之后，我在下方摸索，找到了一条较为隐秘的裂缝通道，费尽周折才得以返回地面。”
王雨荷闻言，虽觉其中或许还有隐情，但见吴晟不愿多谈，也不好再追问，只是点头道：“原来如此，当真是吉人自有天相。你平安归来便好。”
为免再被他人盘问，吴晟提议道：“那个，雨荷，我刚刚突破，境界尚需稳固，想去天罡地煞塔内借助其中压力，打磨一番修为。”
王雨荷自然应允，陪同他一起前往天罡地煞塔。
就在二人即将踏入塔内之时，一个洪亮而带着几分灼热气息的声音自身后响起：
“这位便是吴晟师弟吧？果然气势不凡！”
吴晟与王雨荷回头，只见一名身材高大、身着赤红劲装、头发如同火焰般微微飘动的青年男子大步走来。他面容刚毅，眼神锐利，周身隐隐有热浪翻涌，显然修为不俗。
王雨荷低声对吴晟介绍道：“吴师弟，这位是赤炎长老座下亲传弟子，炎王师兄。炎王师兄是我逍遥虚年轻一辈中有名的强者，一手火系玄功已得赤炎长老真传。”
吴晟心中微动，抱拳道：“原来是炎王师兄，久仰。”
炎王哈哈一笑，声若洪钟，目光灼灼地看向吴晟，毫不掩饰其中的战意：“吴师弟客气了。听闻师弟日前遭遇大难，却因祸得福，修为大进，更从绝地生还，令人佩服。师兄我一时技痒，不知师弟可否赏脸，与我在这天罡地煞塔的比试场内，切磋一二，也好让师兄见识一下师弟的高招？”
吴晟眉头微蹙，他此刻只想尽快炼化体内鬼谷子传承留下的精纯玄炁，稳固境界，实在无心与人争斗。他婉拒道：“炎王师兄谬赞了。师弟我刚脱险境，境界未稳，恐非师兄对手，还是……”
“诶！”炎王大手一挥，打断道，“师弟何必过谦！放心，为公平起见，我自封修为，将实力压制在与你一般的玄丹化婴初期境界！绝不以修为压人！只是纯粹切磋技艺，点到为止，如何？” 他说着，周身那澎湃的气息果然迅速收敛，稳定在了化婴初期的水准，随即做了一个“请”的手势，态度看似豪爽，却带着不容拒绝的意味。
吴晟心中无奈，知道对方是存心试探，推脱不得。再看王雨荷，她也微微蹙眉，显然看出炎王来者不善，但宗门内弟子间切磋乃是常事，她也不好出面阻止。
“既然如此……那便请师兄指教了。”吴晟只得应下。
一行人来到天罡地煞塔内专设的比试场。消息不胫而走，很快，不少在塔内修炼的弟子都被吸引了过来，包括与吴晟相熟的擎峰、王旭等人，擂台周围渐渐围拢了不少看客。众人议论纷纷，都对这位刚刚归来、修为便暴涨至化婴境的“传奇”弟子充满好奇。
