中时，他连夜动用空间瞬移，赶到了异人所说的西边戈壁——可放眼望去，只有无边无际的黄沙，风卷着沙砾掠过，连脚印都留不住，更别说人的踪迹。罗恩展开空间法则，将戈壁探查了数十里，最终只找到几株耐旱的骆驼刺，在风沙中摇摇欲坠。
无根生就像从未在这世上存在过。他留下的极端言论、颠覆秩序的举动、让异人界血流成河的乱局，都成了悬在所有人头顶的谜团——他是死在了某个无人知晓的角落？还是藏在某个隐秘的地方，等着下一个时机？又或者，他只是用某种手段，彻底改变了自己的容貌与气息，以另一个身份活在世间？罗恩没有答案，可他的心底总有一丝不安——像有一根细弦，绷在看不见的地方，随时可能被拨动。
只有那些被无根生影响过的人，偶尔会在深夜里惊醒。罗恩曾在庇护点见过一个老修士，半夜突然坐起身，额头上满是冷汗，嘴里喃喃地说“又梦到他那双眼睛了，漫不经心的，却像能看透人心”。罗恩递过一杯温水，看着老修士发抖的手，知道无根生留下的阴影，远比这场乱局本身更难消散。
可就在这看似平静的废墟之上，一股暗涌正在悄然生长——这股暗涌，是罗恩在走访底层异人时偶然发现的。
他曾在深夜的南方城镇外，找到一间破庙。屋顶漏着天，雨水顺着梁木往下滴，砸在满是灰尘的供桌上，发出“滴答滴答”的声响。破庙里挤满了异人，他们大多衣衫褴褛，有的断了手臂，有的能力微弱到几乎无法自保——这些人都是被甲申之乱碾碎了生活的底层，主流异人门派不收留他们，普通村镇把他们当成“怪物”驱赶，只能躲在这破庙里苟活。
罗恩走进破庙时，正看到一个穿灰布衫的人，提着一桶热粥，给流民们分食。粥是糙米熬的，碗底还沉着几颗沙粒，可在寒冬的夜里，却冒着热气，暖得能穿透人的衣衫。灰布衫的人动作很轻，给每个流民递碗时，都会轻声说：“咱们都是异人，不该活得这么难。不用压抑自己的能力，不用看别人的脸色，这才是咱们该有的本真。”
罗恩没有上前，只是用空间法则隐匿了身形，站在破庙的角落观察。他看到一个年轻异人，因为能操控微弱的火焰，被村民泼了冷水，赶出了家，此刻捧着粥碗，眼泪顺着脸颊往下掉，哽咽着说“从来没人把我当人看”。灰布衫的人拍了拍他的肩，声音很柔，却带着一种能安抚人心的力量：“你的火焰不是怪物，是你的本真，咱们这伙人，就需要这样的‘真’。”
后来，罗恩又在北方集市的地下通道里，见到了更多穿灰布衫的人。通道里潮湿得能拧出水，空气里裹着霉味和汗味，墙角堆着捡来的破棉絮。灰布衫的人带着药膏，给受伤的异人涂药；他们还找来几块木板，搭成简易的床，给没地方躺的人休息。有人问他们是谁，为什么要帮自己，灰布衫的人只是笑着说：“咱们是一伙的，要互相帮衬着活。打破心里的障碍，不用怕被人看不起，咱们一起找条活路。”
罗恩的目光落在一个灰布衫人的手上——那人递粥时，袖口滑落，露出了掌心攥着的一张小黄纸，纸上印着个模糊的星芒符号。那是耀星社的标记，是无根生当年创建的组织，罗恩在之前的对战中，曾在无根生的旧部身上见过。
他的心猛地一沉，悄悄跟在一个灰布衫人身后，用空间法则跟着对方穿过地下通道，来到一处隐蔽的地窖。地窖里堆着不少粮食和药膏，几个穿灰布衫的人围坐在一起，低声交谈。罗恩屏住呼吸，听着他们的对话——他们在剥离无根生学说里最极端的部分，去掉了“颠覆所有秩序”“清洗弱小异人”的冷酷言论，转而把“寻回本真”包装成“释放天性，不用压抑能力”，把“互助共生”变成“抱团取暖，不用独自受苦”，把“打破心障”说成“不用怕世俗的眼光，做真正的自己”。
