铅灰色的乌云像浸了墨的棉絮，沉沉压在废城上空，连风都带着股凝滞的寒意，卷着地上的碎砖烂瓦，扑在临时救治点的帆布帐篷上，发出“沙沙”的声响，像无数只手在暗处抓挠。之前几日难得的平静仿佛是场错觉，从昨夜开始，空气里就弥漫着山雨欲来的压抑——连帐篷里的草药味都压不住那份无形的紧张，伤员们不再低声交谈，大多缩在铺位上，眼神发直地盯着帐篷顶的破洞，听着外面风吹草动的声音，连呼吸都放得极轻。
天刚蒙蒙亮，救治点的入口就传来一阵慌乱的脚步声。两个浑身是血的修士架着一个昏迷的少年冲进来，少年穿着王家的宗服，左胸的“王”字被血渍染成深褐色，右臂不自然地扭曲着，裤腿空荡荡的，显然是被利器齐膝斩断，伤口处还残留着淡紫色的能量痕迹——那是高阶异术造成的灼伤，寻常修士根本打不出这样的伤势。“快！快救他！”架人的修士声音发颤，额头上的冷汗混着血往下流，“我们在黑石坡遇到了李家的顶尖高手，还有吕家的人……他们疯了一样，见人就打，根本不管是不是冲着张怀义来的！”
话音刚落，又有几个散修扶着伤员进来。其中一个老散修的左腿被某种术法冻成了冰碴，连带着裤子一起硬邦邦的，解冻后伤口渗着黑血，他躺在地铺上，牙齿打颤，不是因为疼，而是因为恐惧：“太吓人了……我在落霞谷外围看到了吕家老怪物的黑木匣，匣子里飘出来的寒气能冻住人的魂魄！还有全性的人，这次来的不是小喽啰，是能徒手捏碎法器的主儿……他们好像都在往一个方向去，嘴里念叨着‘找到他’‘奇技’……”
短短半个时辰，救治点的伤员就比平时多了三倍。地铺从帐篷里铺到了帐篷外，草席不够用，就用撕成条的粗布铺在地上。伤员的伤势也远比之前惨烈：有被“噬魂术”吸走半条魂魄，眼神空洞如木偶的；有被高阶雷法劈中，浑身焦黑，连头发都竖起来的；还有被空间异术绞碎了法器，连带着手掌都被割得血肉模糊的。他们大多说不全完整的经过，只能在清醒的间隙，断断续续吐出几个词：“张怀义”“奇技”“顶尖高手”“围剿”，每一个词都像一块石头，砸在所有人心里，让压抑的氛围更浓。
罗恩蹲在一个断了肋骨的李家弟子身边，给他敷药时，能感觉到少年的身体在发抖。少年之前参与过落霞谷的火并，这次却吓得连话都说不完整：“先生……我看到了我们家的长老，他平时连动根手指头都惜力，这次却拿着‘焚天刃’劈山开路！还有王家的家主，带着十几个能操控‘寒铁’的高手，他们都在往‘迷雾林’去……有人说，张怀义藏在那里，还说他身上不止一种奇技……”少年咽了口唾沫，声音哽咽，眼泪砸在血污的宗服上，“长老说，这次要‘毕其功于一役’，不管付出什么代价，都要拿到奇技……可我看到好多师兄都死了，死得特别惨……”
不远处，两个来自不同门派的修士正凑在一起，声音压得极低，却还是被罗恩听了去。“听说耀星社也动了，来的人穿的星纹服比之前的更亮，手里的法器能发出白光，好像能定位奇技的位置……”“不止耀星社，连平时不掺和世事的‘清虚观’都派了人，是能御剑飞行的道长，这可是几十年没见过的阵仗！”“他们都锁定了迷雾林？可迷雾林里有能吞人的瘴气，还有异兽，为什么偏要往那里去？”“听说张怀义在林子里布了阵，能隐藏气息，可这次不知道被谁泄露了踪迹，连他藏在哪棵树下都快被摸透了……”
消息像潮水一样，从不同人的嘴里涌出来，碎片般的信息在空气中碰撞、拼凑，渐渐形成一个清晰又可怕的轮廓：几大顶尖势力——王家、李家、吕家，再加上全性、耀星社，甚至还有久不出世的隐世门派，都终于锁定了目标。不是模糊的“寻找张怀义”，而是确切的藏身地——迷雾林；目标也不止是张怀义，更是他身
