般勾着所有人的心，让他们茶饭不思，一心只想探寻真相。
流言越模糊，越能激发人的想象；越神秘，越能勾起人的觊觎。短短半月，这股流言便像野火般，在异人界的暗地烧了起来，哪怕是三一门这样的正道核心，也能清晰地感受到空气中那股隐隐的躁动，像夏日里酝酿暴雨的云层，沉甸甸地压在每个人的心头。
每日清晨，三一门山门外的千级青石长阶上，除了前来求师的年轻才俊和拜访的门派使者，多了些眼神闪烁、行踪诡秘的身影。他们穿着普通的布衣，却藏不住身上的炁流波动；他们不像普通求师者那般虔诚地望着山门，也不像门派访客那般坦然地表明身份，而是四处张望，像受惊的兔子般警惕，时不时拉着路过的三一门弟子，旁敲侧击地询问：“小兄弟，你们宗门里，有没有听过关于‘甲申年’的传说啊？”“听说三一门藏书丰富，知不知道什么厉害的‘绝技’？”
有一次，一名负责接引的三一门弟子被问得烦了，随口说了句“从未听过”，对方竟不死心，从怀里掏出一锭沉甸甸的银子，强行塞到弟子手里，压低声音道：“小兄弟，你再好好想想，要是能打探到一点消息，好处少不了你的！这只是定金，事成之后，还有重谢！”那弟子当即把银子推回去，厉声呵斥：“三一门弟子，以侠义为先，岂会为了钱财泄露宗门消息！你速速离去，否则休怪我不客气！”对方见状，脸上闪过一丝尴尬与恼怒，却也不敢发作，只得悻悻离去，转身又去纠缠其他路过的路人。
不仅如此，江湖上的各方势力，也开始暗中行动起来，像嗅到血腥味的鲨鱼，在暗处蠢蠢欲动，一场围绕“甲申”与“绝技”的暗战，已然拉开序幕。
少林、武当这样的百年老牌宗门，表面上依旧保持着沉稳，对外宣称“流言不可信，当以修行为本”，可暗地里，却已派出门内的精锐弟子，乔装打扮成普通江湖客，前往各地查探流言的源头。他们深知“匹夫无罪，怀璧其罪”的道理，若那“绝技”真的存在，一旦落入邪派之手，必将引发一场席卷整个异人界的浩劫。武当掌门更是亲自提笔，给罗恩写了一封亲笔信，信中写道：“甲申流言，恐非空穴来风，其中或有邪派势力作祟。武当愿与三一门联手，共同查探究竟，共护江湖安宁，不让百年前的隐秘变动重现。”
而一些中小门派，则显得更为急切，像热锅上的蚂蚁般焦躁不安。他们既渴望得到“绝技”，借此提升门派实力，摆脱被大派压制的局面，一跃成为江湖中的新贵；又担心被其他势力抢先，或是卷入危险之中，落得个灭门的下场，陷入了“既贪婪又恐惧”的矛盾之中。有几个相邻的中小门派，甚至因为互相怀疑对方藏有“甲申秘闻”，暗中发生了摩擦。
上月，“青木门”和“铁掌帮”就因为一名青木门弟子在铁掌帮地界的酒肆里打听“甲申年”的消息，被铁掌帮弟子误会是“窥探本门机密”，双方先是口角争执，随后大打出手。青木门弟子使出“青竹剑法”，铁掌帮弟子则用“铁砂掌”反击，一时间，酒肆里桌椅翻飞，杯盘碎裂，虽未造成严重伤亡，却也让两派原本就不深厚的关系降到了冰点，如今见面，连招呼都不打，气氛紧张得像要随时爆发冲突。
最让人警惕的，是那些潜藏在暗处的邪派势力。自然功余孽、药仙会残党，还有一些从未露面、行事诡秘的神秘组织，也借着流言的东风，开始活跃起来。他们行事更为狠辣，为了打探消息，不惜绑架黑市的情报贩子，用酷刑逼问；甚至暗杀那些可能知道些蛛丝马迹的老异人，手段残忍，令人发指。
三一门的情报网就收到消息，南方的一座小城，一名曾在百年前甲申年游历过的老异人，在家中被人杀害。老人的尸体倒在书桌旁，身上没有明显的外伤，却七窍流血，显然是中了剧毒；房间被翻得乱七八糟，书架上
