听竹院旁的练功场，每日清晨都会准时出现张永信的身影。晨光穿透竹林，在青石板上洒下细碎的光斑，他盘膝而坐，双手结逆生三重的基础印诀，呼吸绵长而平稳——自那日从静室得到罗恩的指点后，他便严格按照调整后的行气路线修炼，没有丝毫懈怠，也没有半分急功近利。
最初几日，成效并不显着。没有预想中的“炁息暴涨”，也没有“境界突破”的迹象，唯有行功时的感受悄然变化：往日引炁过血海穴时的细微滞涩彻底消失，炁流如同山间溪流般顺着经脉自然流转，连呼吸都与炁的节奏愈发契合；静坐练气时，以往偶尔会出现的心神浮动也少了许多，只需片刻便能沉入宁静，耳边仿佛能听到竹叶轻摇的细碎声响，周身萦绕着淡淡的暖意。
“循序渐进，顺其自然。”罗恩当时的叮嘱，他牢牢记在心里。他知道，功法调整不是“拔苗助长”，而是“细水长流”，便每日按部就班，将更多精力放在感知炁的细微变化上——何时炁流最顺，何种呼吸节奏最易凝神，甚至连不同时辰练气的感受差异，都一一记在心里，每日傍晚准时到静室向罗恩与左若童反馈。
这般踏实修炼半月后，变化终于在不经意间显现。
这日清晨，张永信如常练气。当炁流从丹田出发，经调整后的路线流转全身时，他忽然感觉到一股前所未有的圆融感——以往炁流像是“线状”，虽连贯却略显单薄，今日的炁流竟成了“带状”，温润而饱满，流经经脉时不仅毫无阻碍，还能隐隐滋养着经脉壁，带来一种“被浸润”的舒畅；凝聚炁息时，以往需一刻钟才能填满的丹田气海，今日仅用十刻钟便已充盈，运转速度也比往日快了三成有余，连出掌时的掌风都比以往浑厚了几分。
更让他惊喜的是身体的感受。以往长时间练气后，肩颈与小腹偶尔会出现轻微的胀痛感，需静坐片刻才能缓解，今日练气一个时辰，不仅没有丝毫不适，反而觉得浑身轻盈，四肢百骸都透着一股生机勃勃的暖意，如同初春时被春雨滋润的草木，连精神都比往日好了许多，眼神也更显清亮。
“这……这效果竟比想象中还要明显！”张永信收功起身，活动了一下手腕，感受着体内奔腾却又安稳的炁息，心中满是激动，却仍按捺住情绪，待傍晚时详细向罗恩与左若童禀报。
而真正让全门察觉到变化的，是三一门每月一次的内部小比。
小比当日，练功场周围挤满了弟子与长老。张永信的对手是入门四年的师兄李伟，两人以往实力相仿，交手时往往要数十回合才能分出胜负，且大多是李伟凭借经验略占上风。此次抽签分到一组，不少弟子都以为会是一场“势均力敌的苦战”。
随着执事一声令下，李伟率先出招，掌风凌厉，正是逆生三重的“流云掌”中的“回风拂柳”，炁息凝聚在掌心，带着几分刚劲。张永信不慌不忙，同样以“回风拂柳”应对，双掌相交的瞬间，李伟忽然脸色微变——他只觉对方掌中的炁息异常浑厚，且圆融得如同棉花，不仅卸去了自己大半力道，还隐隐有一股温和的力量反弹回来，震得他手腕发麻。
接下来的交手，更是让在场众人惊讶。李伟接连使出“落英缤纷”“流云归海”等拿手招式，却始终无法突破张永信的防御——张永信的掌法看似不快，却总能精准地挡在要害处，炁息流转间不见半分滞涩，甚至在李伟换气的间隙，还能从容反击，掌风虽柔，却带着不容小觑的力道。
不过二十回合，李伟便因炁息消耗过大，脚步虚浮，被张永信一掌轻轻拍在肩头，后退数步才稳住身形，只能拱手认输：“我输了。”
练功场瞬间安静下来，随即爆发出低低的议论声：“这还是张永信吗？他以前可没这么厉害！”“你没注意到吗？他的炁好像比以前纯多了，而且打了这么久，气息都没乱！”
