“确实不少。”刀京版点点头，“果敢地区大概有个十万左右的果敢汉人，其他土司辖区也有不少华人商贩和矿工。尤其是曼谷惨案之后，泰国境内的华人遭了大难，有五六万人从曼谷和泰国各地逃了出来，一路往北跑，最后都托庇在杨文炳父子的果敢地区。”
“五六万人？”胡兰春眉头一皱“果敢地区不大，又穷，怎么养得起这么多人？”
“这正是我们要尽快进军掸邦的原因。”陈耿接过话头，语气凝重，“杨文炳父子已经通过龙云那边传了好几次消息，说果敢的粮食和药品都快接济不上了，逃过去的华人大多流离失所，不少人还得了病，再拖下去，恐怕会出大乱子。”
他看向胡兰春，继续说道“所以我们的计划是，部队整训完成后，先分批进入果敢地区，一方面给同胞们送去粮食和药品，稳定人心，另一方面在果敢扎根，建立临时基地。杨文炳父子已经答应给我们提供落脚点，还会派华人武装配合我们。等在果敢站稳脚跟后，我再亲自去见苏瑞泰土司，跟他谈借路的事，毕竟要穿过他的辖区南下，少不了他的配合。”
刀京版补充道“苏瑞泰土司虽然是掸族领袖，但为人还算开明，非常亲近华人和中国，毕竟掸族从根上说，也可以说从云南出去的游子。而且他也看不惯日本人和泰国人在中南半岛的所作所为，担心日军下一步会入侵掸邦。我们带着这么多兵力过去，再加上龙云主西的斡旋，他应该会同意借路。不过掸邦的小土司太多，难免有个别被日军或泰军收买的，路上可能会遇到一些小规模的冲突，得提前做好准备。”
胡兰春端起酒杯，轻轻抿了一口，心中的脉络渐渐清晰。他原本还担心进军路线会遇到太多阻碍，如今听陈耿和刀京版这么一说，悬着的心放下了不少“有刀先生这样熟悉路况的向导，有杨文炳父子和苏瑞泰土司的支持，还有国内各方的援军，看来这次护侨之行，虽然艰险，但胜算不小。”
“胜算确实有，但不能掉以轻心。”陈耿的眼神依旧坚定“根据情报，日本人在泰国部署了大概有一个旅团的兵力，泰军也被他们训练得颇具战斗力，应该有个五六万人左右。而且掸邦的局势复杂，变数太多。我们接下来还要加快训练，尤其是丛林作战和山地行军的战术，同时要跟杨文炳、苏瑞泰保持密切联系，确保情报畅通。”
他看向胡兰春“胡兄，南洋那边的物资支持就全靠你了。我们在前线打仗，后勤和舆论是关键，只要华侨们的支持不断，我们就能在掸邦和泰国站稳脚跟，把那些受苦的同胞们救出来。”
胡兰春重重地点头“老陈你就放心吧，南洋华侨们的决心你是知道的。物资方面，旅顺港，青岛港的货轮现在还在一船船的往广州运物资，然后经由公路，从广西到云南，粮食、药品、弹药都在源源不断地往这边运。”
刀京版也说道“我明天就带几个人先去掸邦边境一趟，跟杨文炳父子对接一下，再探探苏瑞泰土司的口风，顺便勘察一下进军的路线，把沿途的水源、宿营地和可能遇到的危险都标记下来，等部队出发时，就能少出岔子。”
陈耿赞许地点点头“好，那就辛苦你了。路上注意安全，有任何情况随时发电报回来。”
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三天后 昆明
龙云的省征服办公厅“白楼”古朴庄重。
汽车刚停在白楼门前，身着中山装的副官便快步上前“胡先生，龙主西已在二楼会客厅等候，各位华侨领袖也都到齐了。”
胡兰春整理了一下西装领口，提着公文包随副官上楼。刚推开会客厅的木门，一股浓郁的普洱茶香便扑面而来。龙云身着藏青色中山装，坐在主位的红木椅上，见他进来，当即起身笑道“胡先生一路辛苦，临
