晨雾如纱，轻笼着襄南道边境。
了真僧衣尽染血色，背靠古槐剧烈喘息，每一次呼吸都牵动着满身伤痕。
他怀中的女子青丝散乱，素白裙裬沾染了泥泞与血渍，却掩不住那双含泪杏眼里倔强的光，如寒星般灼灼。
“只要离开襄南道，穿过陇南道就能渡江...”
了真撕下僧袍下摆为她包扎脚踝伤口，指尖触到肌肤时微微发颤。
半月前，他还是大无相寺戒律堂的核心弟子，如今却成了佛门叛徒，命运弄人。
“秃驴……”女子突然抓住他的手腕，指甲深深掐进皮肉，声音里带着刻骨的恨意：“我派上下百条人命...你们这些秃驴...”
了真满脸苦笑。
半月前，他随佛子清剿天罗门时，那灭门的惨状历历在目，而他——甚至亲手用无相劫指洞穿了三个长老的眉心。
可正是那日滂沱大雨中，这个持剑拦在幼童身前的女子，眼中不屈的光芒，像劈开漆黑夜空的闪电，照得他二十年的禅心裂开细缝。
远处传来沉闷的脚步声，惊起林间寒鸦。
了真猛地绷直脊背，他迅速背起女子窜入密林，身后枯叶簌簌作响，似有无数僧鞋踏过。
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青林禅院山门处。
了因望着围在身边的小沙弥们，目光拂过一张张稚嫩脸庞。
明空拽着他的衣角，眼圈泛红，其他小弟子也都眼巴巴地望着他。
他蹲下身，轻轻捏了捏明空圆润的脸颊：“师叔要出一趟远门，你们要好好听方丈的话。”
“师叔要去多久？”明空的声音带着哭腔，小手紧紧攥住了因的袖口。
了因正要答话，老方丈手持念珠缓步上前：“了因，你打算如何前往东极？”
了因站起身，略作思索：“若经中州入东极，山高路远，至少要耗费大半年光景。贫僧打算北上至襄南道，改走水路东下，或可节省些时日。”
“走水路确实快些，只是南荒一带...”
老方丈话未说完，忽见山门外一位黄衣僧侣踏着石阶而来。
那弟子见到因，先是一愣，随即醒悟过来，立即恭敬合十行礼：“见过了因佛子。”
了因认出这是大无相寺派来传信的弟子，便也还了一礼。
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