空庭首座的语气中带着追忆往昔荣光的慨叹，但随即化为更深的沉郁。
“可如今呢？你看看如今！我寺影响力龟缩，实际能牢牢掌控的，不过区区三道之地！其余六道，早就寺令难行，佛法不彰！”
他猛地看向因，目光锐利如刀：“你以为这只是南荒内部势力的自然兴替吗？若非大雷音寺在幕后屡屡出手，或明或暗地限制、打压，甚至在某些关键节点，直接站在大戍一方，我大无相寺何至于沦落至斯，困守这弹丸之地，眼睁睁看着佛土萎缩，传承式微？！”
空庭首座深吸一口气，提及了一件尘封的秘辛，语气中充满了不甘与愤懑：“我寺尊者曾欲以命相搏，强闯皇都、拼却一身佛法也要斩此大戍支柱？可西漠那位——”
空庭首座语声陡然一沉，似仍见当年那道横天阻路的佛影：：“就在尊者法驾行至半途，西漠那位神威佛主便直接隔空将下法身，横亘于前！尊者重伤而归，而我寺……也从此看清所谓佛门同枝，不过是利益当前、刀剑相向！”
踏足皇都，强杀那位老皇叔……了因当然知道寺中尊者当初想干什么，可他却万万未曾想到，阻道者竟是本该并肩的另一佛门圣地——如此直接、如此冷酷，如一盆冰水浇灭最后一点幻想。
空庭首座目光灼灼，声音里带着不容置疑的决断：“正因如此，扶持九皇子登临大宝，对我寺而言，乃是千载难逢的契机！此乃中兴之始，关乎我寺千年气运！”
了因却猛地抬头，眼中已烧起一片悲火：“首座！佛门之兴，当系于佛法，系于众生信仰，岂能系于权谋算计？！若以清净身陷泥淖、我等与世间争权逐利之徒……又有何异？！”
“迂腐！！”空庭首座怒其不争，声震禅房：“若寺倾法灭，莲台崩毁，你再高的佛法、再净的心性——又何处可依？!”
“若佛门需以如此方式存续——”了因忽然笑了，那笑中尽是苍凉：“那这佛门，早已非我心中的佛门。”
“了因！“空庭首座沉声道：”你年纪尚轻，有些事，并非非黑即白。我大无相寺虽为南荒佛门魁首，却并非超然物外，亦需在这世间夹缝中求存？大戍、世家、江湖……各方势力盘根错节，寺院维系这偌大基业、弘扬佛法，有时……不得不有所权衡，有所取舍。这非是屈从，而是……不得已的智慧。”
这番话，本意或许是安抚，或许是解释，但听在了因耳中，却无异于火上浇油！
“格局？权衡？取舍？”了因猛地打断他：“所以……这就是佛门净地所行的道吗？”
他眼中的光芒彻底变成了燃烧的火焰，混合着巨大的失望与决绝的悲愤：“若这就是佛门，那这佛门，与小僧心中所向的清净之地、慈悲之所，早已背道而驰！面目全非！”
空庭首座面色一变：“了因！慎言！你……”
“首座不必多言！”了因猛地
