> 另一名年轻的剑士兄弟会成员此时说道：“要不我们先將这事回报给尼古拉斯大师””
年长者点点头：“尼古拉斯大师应该很快就会知道。只是这一回，我们不能再说『没看见』了。”
“他们逼我们出手。”
“这，就是他们的目的。”
风吹过广场，阳光终於彻底洒在那柄行会剑上。
它高高掛在象徵市政权力的建筑上，像一条划破秩序的冷光，也像一记不可收回的耳光，打在了整个兄弟会的脸上。
人群在窃语。
剑士在沉默。
而这场风暴，才刚刚开始。
晨光渐盛，广场上的人越来越多。
有熟知骑士传统的中產市民，也有好事围观的市井閒汉，还有被酒馆伙计口口相传的传闻吸引而来的年轻学徒。
他们站在市政厅外的石板路上，仰头看那柄行会剑，就像看一场戏剧一一而今幕布已经拉开，
演员却还未登场。
直到，一道轻飘飘的声音从人群边缘响起：
“这里发生什么事了”
声音不大，甚至带著一丝假装惊讶的调子，像是旁观者的无意插言。
但那些熟悉它语调的人立刻就认了出来。
门哈德。
人群立刻侧头望去，只见三人缓缓穿行而来，步履稳健。
门哈德走在最前，身著深绿长外袍，脚步轻快，脸上掛著一副“路过凑热闹”的微笑。
他的侍从紧隨其后，神情明显兴奋，而他身边那位戴著斗篷、沉默寡言的青年一一正是莱昂。
门哈德走至人群边缘时，正好面对石阶上的行会剑。
他眯著眼晴望著它，阳光映在他眼底，使得他的笑容在晨光下竟有几分—得意。
“哟。”他声音略一拔高，“库腾堡的剑士兄弟会接受了挑战”
周围人群譁然。
这句话像点燃了一把乾柴一一不是火光冲天，却瞬间让空气燥热起来。
艾默拉姆脸色铁青。
他刚刚才按捺住衝动，如今听见这话，脸上的血气又翻滚上来。
他紧盯著门哈德，低吼：“你少得意！这事——你乾的吧”
“这剑，是你掛上去的！”
门哈德摊了摊手，耸肩笑道：“你说的『这事”，是指那柄剑，还是你们终於肯正视一场挑战”
“真不好意思，我只是刚好路过。”
他说著，还刻意地环视四周，对著围观市民提高声音道：
“我不过是听说，库腾堡剑士兄弟会一一终於敢接下挑战了！”
人群立刻炸开了锅。
“他们真要比剑”
“天啊，居然把剑掛到市政厅上去了—这种事都多少年没见过了。”
“那德国佬果然是疯子，但我喜欢他疯得张扬。”
艾默拉姆脸颊颤抖，咬牙想要衝上前回击，但身侧年长的剑士又一次拦住他。
“冷静，艾默拉姆，”他低声警告，“你现在若再动手动脚，就是承认输了。”
艾默拉姆气得拳头作响，却也知道不能轻举妄动。
就在这剑拔弩张之际，一道冷静而沉稳的声音忽然从人群后方响起：
“没有必要嘲笑，门哈德。”
声音不高，但穿透力极强，瞬间压过了人群中的窃语与笑声。
人们让开一条路。
尼古拉斯出现了。
他身著黑色长袍，佩剑未解，脚步平稳，神情没有愤怒，只有一贯的冷
