奖赏。”
“说得好！”今川义真一拍手掌，声音陡然提高，“立功，可以分给武器的制造者。那么反过来想……”
他刻意停顿了一下，殿内的空气仿佛都凝固了，才缓缓说道：“那‘杀人’的罪过，无论是叛逆之罪，还是弑主之嫌，为什么就不能……也分一些给制造了那柄‘凶器’的工匠呢？”
松平竹千代闻言，猛地一愣，瞬间明白了兄长的意图。
而就在他愣神的这一刹那，早已心神俱颤的正真，再也支撑不住，“哐当”一声，再次重重跪倒在地，以头抢地，带着哭腔哀嚎道：“三河守大人！饶命啊！松平两位先公之死，真的与在下无关啊！在下…在下只是…只是知道一些矿脉的位置而已啊！”
看着彻底崩溃的正真，松平竹千代立刻板起脸，配合着兄长，露出一脸沉痛而决绝的表情，语气冰冷地说道：“正真大师！事到如今，你若还想保全自身和你的流派，就请将你所知的真相和盘托出！只要你如实告知我们原因，我松平竹千代以松平家的名义起誓，之前那两把村正刀的事情，我兄弟二人绝不再追究！否则……”
这种威胁，对于久经政坛的老狐狸来说或许幼稚，但对付正真这样心思相对单纯、又心怀巨大恐惧的技术工人，却刚刚好。
正真仿佛被抽干了所有力气，瘫软在地，涕泪横流，终于吐露了实情：“呜…在下…在下在年少时，尚未正式学习锻造刀剑之前，其实是跟着家父做普通铁匠的…所以…所以懂得一些寻找小型铁矿脉和辨识砂铁的土法子…三河国北部，靠近山区的那片被称为奥三河的地方，地表之下，的确…确实零散分布着一些小型铁矿…并不容易发现…而且，丰川和矢引川的下游，在某些特定的河段，因为水流的冲刷和沉积作用，河滩泥沙中也会混杂着一些品质相当不错的铁英砂……”
他断断续续地交代着，如同竹筒倒豆子：“只要…只要能够准确定位那些小铁矿的露头，或者找到那些沉积了铁英砂的特定河段…就能…就能稳定地获取一定数量的上好铁料…这…这才是一个刀剑流派能够立足、发展乃至发扬光大的根本啊！在下…在下当年选择三河，就是因为偶然发现了这里的这个秘密…绝非有意要与松平家为敌啊！大人明鉴！”
日本列岛地质活动频繁，缺乏支撑工业时代发展的大型富铁矿，但在农业时代，若暂时牺牲一部分农具、铁锅等民用需求，集中资源，其零散的铁矿和优质的砂铁，确实足以打造出相当数量的精良刀剑、枪矛，乃至如今开始崭露头角的铁炮。
其典型表现之一，便是除了战国这等乱世，日本从上层的脱产武士，到下层的自卫村民，都能拿出像样的刀剑。另一个佐证便是对明国的大量刀剑出口——仅官方勘合贸易记录就有二十多万把，考虑到猖獗的走私，实际数量更为惊人。在明日贸易的蜜月期（明朝永乐至成化，日本室町幕府足利义满至义教时期），甚至能供应相当一部分明军中下层军官的佩刀，形成了后世看来有些难以理解的“日械明军”现象。
之前今川义真从波多海吉那里了解到，刀剑曾是日明贸易中的重要出口商品后，便动了在三河经营相关产业的念头。恰好三河本地就有规模不小、技艺精湛的村正流刀剑铸造业，再结合日本是个贫铁国的常识——他随便一想便知，三河国境内，必然存在着相对于日本其他地区而言，更为富集或易于获取的铁矿资源！
原本的历史线上，在德川老乌龟整合关东八州，坐拥四百万石庞大领地之前，支撑起他早期艰难创业的，难道真的只是虚无缥缈的“三河魂？还是说，其实是那默默支撑着三河武士装备质量的——“三河铁”？
世界终归是物质的。甲斐的武田家武士，因为作战时常食消化缓慢的荞麦面片，体能比
