铁砧被烫得发白，上面的纹路都看得清清楚楚。橘红色的铁块躺在上面，像条刚从岩浆里捞出来的小蛇，还在微微颤动，不断伸缩着身体，散发着炙热的温度，让周围的空气都变得燥热起来。王铁匠抡起那把十八斤重的铁锤，铁锤上布满了细小的坑洼，是常年敲打留下的印记。他深吸一口气，第一锤就狠狠砸在曲辕的直杆处，“铛” 的一声巨响，震得铺子里挂着的铜铃都嗡嗡作响，声音清脆，在巷子里都能听见。
“师父这力气，真是老当益壮！” 大师兄赶紧喝彩，拍着马屁，手里的风箱拉得更快了，“呼嗒呼嗒” 的，炉膛里的火苗 “腾” 地窜起半尺高，像一条火舌，舔舐着炉膛顶部。
王铁匠喘着粗气，额头上的汗珠像断了线的珠子，不断往下淌，滴在滚烫的铁块上，“滋啦” 一声变成白雾，瞬间消散在空气中。他的锤法确实有章法，几十年的功夫不是白练的，直杆处每一锤都砸得又狠又准，落点精准，铁屑像雪花似的飞溅，落在地上、工具上，发出 “叮叮当当” 的轻响。杆身在他的锤打下，渐渐变得光滑笔直，泛着金属的光泽。
可当铁锤落到弯角处时，他的力道却忽然轻了下来，像变了个人似的。他手腕轻轻一转，铁锤像羽毛似的扫过，只在铁面上留下浅浅的痕迹，连铁屑都没溅起多少，仿佛那弯角是易碎的瓷器，碰不得。
二师兄看得直皱眉，眉头拧成了个疙瘩 —— 昨天偷偷埋木板时，他特意摸过李杰带来的模型的弯角，那里的木纹被磨得发亮，显然是反复打磨、精心处理过的。师父这轻描淡写的几锤，根本达不到锻打的效果，铁料里的杂质都没排出来，怎么可能结实？
“王师傅。” 李杰忽然开口，声音平静却清晰，在嘈杂的锤声中格外突出，“弯角要像揉面团一样，反复锻打，让铁料里的纤维紧密结合。” 他捡起地上的小铁锤，在手里掂量着，感受着它的重量，“您这样轻敲，铁分子根本咬不在一起，就像没揉透的面团，蒸出来是夹生的，不顶用。”
王铁匠的手顿了顿，铁锤停在半空，随即更快地抡起锤子，嘴上骂道：“懂个屁！弯角要留着韧劲，敲太狠会裂！你懂什么叫刚柔并济吗？” 可他的眼神却有些慌乱，锤法都乱了几分，落点也不如之前精准了。
李杰没再说话，只是蹲在旁边，手里拿着根细铁丝，时不时在地上画着什么。那细铁丝是他从铺子里捡的，弯了好几处。二师兄偷偷瞟了一眼，见他画的是弯角的截面图，上面用圈圈标出受力点，每个圈旁边都写着个小小的 “打” 字，一目了然。
“师父，要不…… 重敲几下？” 二师兄忍不住提醒，声音不大，带着犹豫，手里的小锤在弯角旁比划着，想示范一下。
“滚开！” 王铁匠一脚踹在二师兄腿上，力气不小，“没你的事！轮得到你来教我做事？”
二师兄踉跄着后退几步，差点摔倒，正好撞在李杰身上。李杰扶住他，轻轻摇了摇头，示意他别说话，眼神里带着安抚。
接下来的半个时辰，铺子里只有单调的锤声和风箱 “呼嗒” 声。王铁匠的额头上青筋暴起，像一条条蚯蚓，每锤都砸得直杆处火星四溅，那直杆被打得越来越光滑，几乎能映出人影。可到了弯角处，他依旧是轻描淡写，那弯角看着坑坑洼洼的，和直杆形成鲜明对比，像个没长好的疤。
“差不多了。” 王铁匠扔下铁锤，铁锤 “哐当” 落在地上，他胸脯剧烈起伏着，像头刚跑完几里地的牛，大口大口地喘着气，汗珠顺着脖子往下流，浸湿了腰间的粗布围裙。
“还差得远。” 李杰站起身，拍了拍身上的灰尘，走到铁砧旁，指着弯角，语气认真，“您看这里，铁纤维都是松散的，就像没捆紧的柴禾，一拉就散。”
