他用仅剩的力气扒住湿滑的石头，从湖底爬出来，每向前爬一寸，胸口就传来撕裂般的剧痛，冷汗混着海水顺着额头的纹路往下淌，糊住了他半睁的眼睛。
终于翻到岸上时，他再也忍不住弓起身子，一口暗红的鲜血猛地从嘴角喷出，在地上晕开一小片刺目的痕迹。
“啧……真是好久没这么惨了啊……”他喘着粗气，用袖子擦了擦嘴角，露出一丝自嘲的笑。
身上的伤口还在不断渗血，尾兽查克拉紊乱得几乎无法调动，但他眼底却闪过一丝轻松，这样一来，总算能暂时离开那个被各种目光紧盯的村子，好好喘口气了。
另一边，佐助停下了脚步，眉头微不可察地蹙起。空气中，一股熟悉又陌生的查克拉若有若无地飘来，那是属于八尾的气息，雄浑而暴躁，和重吾肩膀上那个昏迷不醒的奇拉比身上的查克拉一样。
他抬眼看向重吾肩头，那个浑身是血的家伙，查克拉真实不虚，确实是八尾人柱力奇拉比，绝非冒牌货。
可身后的方向，那股同样属于八尾的查克拉却越来越清晰，带着一种刚经历过激战的疲惫与紊乱。
“怎么可能……”佐助低声自语，墨色的瞳孔里闪过一丝疑惑。
两个八尾？这不合常理。但转念一想，晓组织的任务只是抓住八尾，从没规定要抓完整的一个。
眼前这个已经到手，哪怕只是一部分，也足够交差了。更何况，他心里还惦记着那件更重要的事，赶快赶回去见鼬。
“怎么了吗？佐助。”水月的声音从旁边传来，他扛着大刀，脸上还沾着些许血迹，见佐助站在原地不动，不由得有些好奇。
佐助摇了摇头，将那份疑惑压了下去，语气里带着一丝不易察觉的疲惫：“没事，我们快走吧，好累。”
话音落下，他率先迈步向前走去，身后的三人连忙跟上，没人注意到他眼底那一闪而过的急切。
木叶村的夜晚格外安静，只有巡逻忍者的脚步声偶尔从街道上传来。鸣人躺在床上，辗转反侧，被子被他踢开了大半。
自从上次一别，佐助就像人间蒸发了一样，再也没有任何消息。
他不知道佐助现在在哪里，过得好不好，身上有没有受伤，有没有见到他一直想要见到的人。
脑子里全是和佐助有关的回忆，小时候一起在训练场上打闹，一起被卡卡西罚跑，一起坐在宇智波家的屋檐上看云……那些画面清晰得仿佛就在昨天。
可如今，宇智波家的宅邸已经被完全封闭，拉起的警戒线后，是一片死寂，再也不能像以前那样随意进出，再也看不到那个总是一脸温柔却会默默陪他发呆的身影。
越是想，心里就越焦躁。鸣人猛地从床上坐起来，眼神坚定。
他掀开被子，悄无声息地从窗户跳了出去，身形敏捷地避开了暗处暗部的视线，那些人是纲手派来保护他的，可有时候，也成了束缚他的枷锁。
熟门熟路地来到宇智波家的宅邸外，鸣人趁着巡逻的间隙，灵活地翻了进去。推开佐助曾经住过的房间门，一股尘封的气息扑面而来。
他从怀里掏出一块干净的抹布，借着窗外透进来的月光，小心翼翼地擦拭着桌子上的灰尘。
自从佐助离开后，每当他失眠的时候，就会偷偷跑到这里来打扫。他总觉得，说不定哪一天佐助就会回来，要是看到房间里脏兮兮的，肯定会不高兴。
抹布拂过桌面上的划痕，那是小时候两人打闹时留下的，鸣人看着，嘴角不自觉地勾起一抹苦涩的笑。
房间里渐渐弥漫开一股阴冷的气息，鸣人停下动作，脑海里突然闪过之前遇见鼬时的情景。
昏暗的树林
