丁点资质的，也早就被黑石城的人接走了，留在这里的，都是些……等死的人。”
他用了一个极其沉重的词，语气却平淡得像在说天气。
“日子嘛，”
老周头扯了扯嘴角，露出一个极其苦涩、近乎没有笑意的弧度，“也就那样。
饿不死，也吃不饱。
看天吃饭，看命活着。
最大的盼头，也就是晚上听我老头子敲几下醒木，讲几个不着边际的仙魔故事，在梦里当一回飞天遁地的大能，醒了，该刨土还得刨土。”
他枯瘦的手指轻轻摩挲着放在旁边木墩上的、包着醒木的粗布包，动作带着一种难以言喻的珍视。
“老头子我，叫周砚，年轻时也走过些地方，见过点世面。”
他的声音低沉下去，带着一丝遥远的追忆，“老了，没儿没女，就剩这把老骨头和这张嘴。
靠这点说书的本事，混口饭吃，也混个地方住。”
他指了指这间家徒四壁的小土屋，“这破地方，就是我的窝。”
老周头——周砚的目光再次落回阿宁和王浩身上。
这一次，没有了探究，没有了审视，只剩下一种阅尽沧桑后的平静和……一丝难以察觉的悲悯。
“你们两个‘天外来客’，”
他刻意加重了这四个字，却并无恶意，更像是一种陈述，“一身奇装异服，身无分文，言语不通，在这落尘镇，活不过三天。
不是饿死冻死，就是被当成‘邪祟’打死，或者……”
他顿了顿，浑浊的眼睛扫过王浩的破眼镜和阿宁捂着的裤袋，“……被某些人抓去，切片研究。”
“切片研究”
这四个字，他用的是极其平淡的语调，却让阿宁和王浩同时打了个寒噤！
一股寒意从脚底板直窜上来。
“老头子我，收留你们一晚，是看你们可怜。”
周砚的声音依旧沙哑平静，“一碗野菜糊糊，挡不住饿，也抵不了命。
但至少，这间破屋子能挡挡风，避避寒，让你们今晚不至于冻死在外面。”
他浑浊的目光在两人惊魂未定、依旧充满戒备和难以置信的脸上缓缓扫过，最终定格在他们眼中那巨大的茫然和无助上。
“天亮之前，你们自己琢磨，是走是留。”
周砚站起身，佝偻的腰背在油灯下投下长长的影子，“要走，我不拦着，但别指望我再给吃的，也别说认识我。
要留……”
他走到小屋最里面，那面还算完整的土墙旁边，那里有一扇用更破旧的草帘子勉强遮挡着的、低矮的小门。
他掀开草帘，露出里面一个更加狭窄、更加黑暗的空间。
一股浓重的、陈年灰尘和干草霉的气息扑面而来。
“这偏屋，以前堆柴的，现在空了。”
周砚指了指那黑洞洞的小门，“地方小，脏，但能躺下两个人，比睡露天地强。”
他放下草帘，转过身，昏黄的灯光将他清瘦的身影拉得有些变形。
他看着两个依旧僵在原地、如同惊弓之鸟的少年，脸上没有任何表情，只有那双浑浊的眼睛里，沉淀着一种看透世事的疲惫和一丝极其微弱的、近乎施舍的善意。
“想好了，就进去。
不想留，门在那边。”
他用细木棍随意地指了指那扇吱呀作响的破木板门。
“至于我……”
他拿起木墩上的油灯，昏黄的光晕随着他的动作摇晃，“叫我老周头就好。
这落尘镇上，都这么叫。”
说完，他不再看两人，佝偻着背，端着那盏昏黄油灯，掀开草帘，走进了旁边那间更加狭小的、属于他自己的土坯隔间里。
草帘落下，隔绝了最后
