虽然在咱们看来，那条航线风险极高，可那是对我们而言；换成日不落海军，情况就不一样了。”
“怎么说？”
不止先前问的人竖起了耳朵，连丁汝昌也微微侧目，对这位年轻参谋的话产生了几分兴趣。
“你想啊，人家统治天竺海都一百多年了，在这片海域上积累的经验太多了。
什么季风规律、洋流变化、风暴高期，还有那条偏航线附近的暗礁浅滩，他们闭着眼都能画出来。
我们走那条路，十次里头得有五次出状况，可对他们来说，最多不过三成风险。”
“七分把握，足够下注了。”
这话一出，屋里顿时议论纷纷。
众人你一言我一语地推演分析，最终还是丁汝昌一锤定音：
“传令下去，下午就把七成侦巡舰调往第二航线，盯紧每一艘过往船只。
只要现英军舰队踪影，立刻飞报！”
“全军南移，撤离锡兰，进入马尔代群岛！”
那片星罗棋布的环礁，正是后世闻名遐迩的度假胜地马尔代国所在。
它地处天竺半岛西南，离非洲大陆更近一步。
汉军一旦进驻此地，便能更快切断英舰北上的通路。
只要侦察船锁定敌踪，三天内主力舰队就能赶到拦截点。
而在这黄金三日内，前哨舰的任务就是死死咬住目标，不断更新动向，确保主力不会扑个空。
会议散场后，众人陆续离开。
丁汝昌却留了下来，走到那位年轻的军官面前，目光扫过他的肩章，开口问道：
“少尉，你叫什么名字？”
“报告司令，程壁光！”
“粤省海军军官学院毕业的？”
这么年轻的尉官，显然不是靠战功一级级升上来的。
多半是军校出身，直接授衔入伍。
毕竟军校生稀罕，那一届刚毕业的学员，起步就是少尉，比旁人高出一大截。
“是，司令！
我是粤省海院第一期，三个月前才正式服役！”
程壁光站得笔直，声音洪亮。
“好。
从现在起，你不归作战情报科管了。
回去收拾东西，去司令部报到。”
话毕，丁汝昌轻轻拍了拍他的肩，转身离去。
程壁光怔在原地，一时没回过神来——这是，被司令看中了？
与此同时，大洋彼岸的英军舰队已抵达南菲。
指挥官霍尔斯蒂同样面临抉择。
眼前两条路：一是经莫桑比克海峡，走传统航路，稳妥但显眼；
二是绕开海峡，贴着马达加斯加东岸前行，险峻却隐蔽。
一如汉军参谋所料，一条是守成之道，一条是冒险之途。
选哪边，考验的是统帅的胆识。
霍尔斯蒂年仅三十八岁，年纪轻轻就执掌皇家舰队，足见其才干非凡。
要知道，早些年皇家海军称霸四海，内部论资排辈严重，年轻人难有出头之日。
可自从天朝强势崛起，海上霸权动摇，日不落不得不痛定思痛，内外开刀。
对外，他们悄悄研究天朝战术，试图从中汲取长处；
对内，大刀阔斧整顿海军体系，裁撤冗员，精简编制，并破格提拔一批青年将领。
人越老，越怕变。
上了年纪的将领往往趋于谨慎，宁稳勿险。
可战争，有时候偏偏需要一点锐气。
天朝海军带来的新型武器与作战方式，让那些老一辈的将领难以接受，不仅自己不愿学习，还处处阻碍年轻军官接触新战术。
这种守旧态度显然严重拖累了皇家海军的展步伐。
为此，日不落当局干脆
