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他对日不落的实力心知肚明，若倒幕派真有其背后支持，幕府也必须寻找有力的靠山，否则仅凭自身之力，恐怕难以抗衡。
可是，太阳永不西沉的强国主宰着世界，他们要到哪里去找一个能在实力上与之抗衡，甚至能压倒太阳永不西沉的国家呢？
就在德川幕府上下苦无对策、愁云密布之时，一件突事件骤然爆！
1867年3月29日，一艘体形巨大的白色战舰驶入了江户湾，封锁了江户城外的出海口，将大批商船和渔船困在了海湾之中，无法动弹！
这艘战舰的出现，震动了整个倭国！
无数倭国百姓惊慌失措地聚集在海岸边，远远望着那艘庞然大物，议论纷纷，指指点点。
“难道是洋人又打过来了吗？”
“一定是洋人！
这种铁壳军舰我小时候见过，只有洋人拥有这样的船！”
几十年前，鹰国人曾派出舰队强行闯入江户湾，许多当地人还保留着那段记忆，所以一见到如此巨大的铁甲战舰，自然联想到西方列强。
不光普通百姓这样想，德川庆喜心里也是这么认为的。
得知消息后，德川庆喜极为震惊。
难道，这是日不落的舰队来挑衅了吗？
考虑到日不落此刻正暗中支持西南各藩的倒幕势力，他们会不会趁机派遣舰队来到江户湾，准备炮轰江户城？
一想到这里，德川庆喜心头大震。
他急忙下令：“立刻全城戒严，准备迎战！
同时从周边调集五万兵马，增防江户城！”
下达完命令后，他稍微安心了一些，随即对身旁的幕府席谋臣井上正直说道：
“老中你辛苦一趟，亲自去洋人那边探探虚实。
如果可以避免战争，只要他们提得出条件，我们都可以谈！”
德川庆喜一向畏惧洋人，对他们的坚船利炮心存极大恐惧。
所以他希望尽一切可能避免这场冲突，如果实在不行，那就花钱买平安，再开放几个通商口岸，讨好洋人也在所不惜，只要能换来和平，什么都可以商量！
不过，如果洋人执意要开战，他也不会束手就擒，而是做好了殊死一搏的准备。
此时调集五万大军，也正是为此做准备！
井上正直身为幕府重臣，虽然内心惶恐万分，但主君下令，他也只能硬着头皮，乘船出海，前去探查洋人意图。
他乘坐的小船在海面上颠簸前行，缓缓靠近那艘宛如海上堡垒般的白色巨舰。
他们刚一启程，巨舰就察觉到了他们的接近，井上正直眼看着对方的炮口缓缓转动，直接对准了他们的小船。
他顿时吓得几乎魂飞魄散，连忙大喊：“快，快举起白旗！”
几名随行士兵慌乱地举起一根木杆，上面绑着一面白旗，拼命摇晃，生怕对方没看见，把他们当成了偷袭的敌人直接轰沉。
白色战舰上的士兵显然已经注意到他们的信号，但炮口并未移开，依旧紧盯着这艘小船，使得船上众人一路战战兢兢，几近崩溃。
幸运的是，对方只是监视他们，并未开火。
这段路程虽不过短短几海里，按理说一小时便可抵达。
可对井上正直而言，仿佛度过了漫长的数十年，而且越是接近那艘战舰，心中的压迫感就越强烈。
当小船终于靠上那座宛如山岳般的巨舰时，井上正直不得不仰头望向它！
多么壮观的战舰啊，这样的军舰，恐怕只有太阳永不西沉的大国才拥有吧！
然而，登舰之后，倭国人才惊讶地现，他们完全猜错了！
这艘战舰并非洋人所有，而是来自他们西边的邻邦——天朝！
井上正直几乎不敢相信自己的眼睛，天朝什
