默了。” 常超摘下耳机，对陈征说道，脸色凝重，“鬼子指挥官很警惕。”
高胜寒通过步话机得知了这一情况，并不意外。山本如果这么容易被抓住尾巴，也就不配当他的对手了。他更关心的是王强那边的情况。
很快，步话机里传来王强压低的、急促的声音：“队长！发现敌人狙击手观察哨！两点钟方向，大约八百米，那块鹰嘴岩后面！刚才镜片反光了一下！他们好像在盯着我们这边！要不要摸掉他？”
高胜寒立刻回复：“不要主动攻击！确认其观察范围！他们是在钓鱼！一旦交火，其他方向的敌人就能锁定我们的位置和兵力！保持隐蔽，报告他们的动向即可！”
他想看的，就是山本留下的这些“眼睛”和“尾巴”。通过这些，他可以反向推断山本的意图和部署。山本想看他会不会追击，会不会因为愤怒而露出破绽。
果然，王强小组保持静默潜伏后，那个鹰嘴岩后的狙击手观察哨似乎有些疑惑，又观察了一阵，没有发现任何动静，便开始小心翼翼地向后收缩，最终消失在岩石后面。他们没有得到预期的“鱼饵”。
而在另一个方向，大约距离李家坳约四里外的一处存放部分备用粮秣的小型隐蔽洞库，突然传来了剧烈的爆炸声！火光映红了小片天空——山本命令的“二号备用目标”破袭开始了。
消息传到高胜寒这里，他嘴角反而勾起一丝冰冷的弧度。果然！声东击西，制造混乱，分散注意力。这是山本惯用的伎俩。但他没有分兵去救，而是立刻通过指挥部，命令附近的县大队和民兵前去查看和灭火，主力则按兵不动，继续巩固“铁砧”和指挥部的防御。他很清楚，那里没什么核心物资，山本的目标依然是主基地。
这一夜，在纷纷扬扬的雪粒子中，高胜寒和山本，这两位并未照面的对手，通过一道道命令、一次次部署调整、一个个战术动作，在这片被黑夜和风雪笼罩的山区间，进行着一场无声却凶险万分的博弈。
高胜寒像一块沉稳的磐石，坚守要点，谨慎应对，不贪功，不冒进，利用地形和有限兵力，一次次化解了山本无形的试探和诱饵。他甚至利用山布设诡雷的习惯，故意让王强小组在某些可能路线上制造了一些轻微的、似是而非的痕迹，误导山本的判断，拖延其撤退和重新集结的时间。
而山本，则像一条隐匿在暗处的毒蛇，不断变换着策略，时而留下致命陷阱，时而伸出毒牙佯攻，时而完全隐匿，试图找出高胜寒的防御规律或指挥风格上的弱点。他感受到了对方指挥官的难缠——冷静、敏锐、极其耐心，并且对自己的战术意图似乎有一种预判般的洞察力。
直到天色蒙蒙亮，风雪渐歇，王强小组确认“岚”队残余人员已经完全撤离至安全距离之外，并未有再次发动攻击的迹象，这场隔空的较量才暂时告一段落。
高胜寒站在“铁砧”洞口，眺望着逐渐清晰的、银装素裹却满目疮痍的山峦，眼中没有丝毫轻松。他知道，这仅仅是第一次交锋。山本摸清了他的部分底细，他也感受到了山本的精锐和狠辣。下一次，对方的攻击只会更加致命，更加难以预料。
“清理战场，统计伤亡，加固工事，抢修设备。” 高胜寒的声音带着一丝疲惫，但更多的是不容置疑的坚定，“告诉同志们，鬼子只是暂时退却。抓紧时间休息，准备迎接更残酷的战斗。”
他转身，走向岩洞深处。那里，李铁锤正拿着那把沾血的大铁锤，一言不发地开始检查一台被流弹擦伤了的冲床。张振国也强迫自己站起来，组织工人们清理爆炸震落的碎石，检查火药库的防潮情况。
死亡的阴影暂时褪去，但战争的血腥味和钢铁的冰冷气息，已经深深地渗入了“铁砧”的每一寸岩石，每一个人的骨髓里。这场指挥官之间的无形较
