元春娘娘深居九重宫阙，纤纤玉指拈起一颗岭南新贡的荔枝，薄纱宫灯的光晕柔和地笼着她略显倦怠的容颜。案头一幅大观园的工笔图，不知何时被宫人呈上，配着父亲贾政代笔的几行小字：“园囿清幽，虚位以待，诚招雅士，非诚勿扰。”元春的指尖蓦地一顿，那双沉静的凤眸里，倏然燃起一簇不容置疑的火苗。她霍然起身，锦绣裙裾拂过冰凉的金砖，声音清冽如碎玉，穿透了寂静的殿宇：“传旨！如此琼楼玉宇，岂容空置，徒惹尘埃？即刻着宝玉并众姐妹入住大观园，开风气之先，授以雅艺！”那旨意，字字珠玑，又带着不容置喙的威仪，宝玉专司“陶情冶性”，黛玉精研“词章珠泪”，宝钗授“德容言功”，探春习“理家治业”，李纨则修“佛理慈幼”。末了朱批一点，力透纸背，“钦此”二字，重若千钧。
消息如一道迅疾的春雷，劈开了荣国府的平静。贾政接了那明黄的绢帛，只觉眼前一黑，喉头一股腥甜之气直往上涌，慌忙扶住身旁雕花的紫檀椅背，指尖深深掐进自己的人中穴位，才勉强稳住身形。“宝玉……住进大观园？”他喃喃自语，额角青筋突突直跳，仿佛已预见那精心雕琢的亭台楼阁，顷刻间便要化作断壁残垣，“这……这无异于纵豺狼入羊群，驱饕餮赴琼筵啊！”然而，那至高无上的懿旨如同悬顶之剑，他唯有强压住满心的惊涛骇浪，几乎是咬碎了牙关，开始分派住所。
怡红院，自是宝玉的洞天福地。雕梁画栋，锦幔低垂，小厨房的烟火气日夜氤氲，只为满足他刁钻的脾胃；那间名曰“藏晖阁”的雅室，层层书架后，隐秘地收着些不足为外人道的“珍本”；更有丝竹管弦之所，专供他与姐妹们宴饮高歌。贾政亲临，目光如冰冷的刀锋刮过宝玉雀跃的脸，留下森然警告：“若敢学业荒疏，有负娘娘厚望，为父的戒尺，天涯海角亦能寻到你！”
潇湘馆的翠竹掩映中，黛玉的居所透着孤清的韵致。窗外特意开凿的一弯清渠，蜿蜒流向那埋香的花冢——这竟是她落泪的归处。一只绿羽红嘴的鹦鹉悬在廊下，被精心调教得只反复叨念一句：“宝玉是猪！宝玉是猪！”清脆的鸟鸣，在寂静的竹林里显得格外刺耳。
蘅芜苑则是一片疏朗的冷峻气象。薛姨妈早早命人抬进一座巨大的百子柜，密密麻麻的小抽屉里填满了各色药材，柜门上张贴着工整的楷书：“冷香丸辰时一刻”、“冷香丸酉时三刻”……时间刻度，冰冷地框定了宝钗的生活。
秋爽斋里，探春的书案宽阔得惊人，紫檀木的纹理深沉，边缘处赫然刻着八个遒劲的小字：“生财有道，情爱无益”。李纨的稻香村则晨钟暮鼓，梵呗低回，她的日常便是“诵经——抚儿——劝学——再诵经”，日子如同那串被摩挲得油亮的佛珠，循环往复，无波无澜。
宝玉闻此佳音，欢喜得真如得了活水的鱼儿，在贾母房中的猩红地毡上滚作一团，笑嚷道：“娘娘圣明！我宝玉生是大观园的人，死是大观园的魂灵！”
自此，宝玉在大观园里，真个是蛟龙入海，恣意遨游。日上三竿犹自高卧，一头乌发蓬乱如鸦巢；每日必要招惹得黛玉或嗔或恼，才算圆满；至于去梨香院寻宝钗，十次倒有九次碰壁，惹得他讪讪而归。偶有贾政心血来潮，如同阴云骤临，他便全靠那机灵的小厮茗烟，使出浑身解数，或声东击西，或移花接木，方能险险过关。
这一日，宝玉闲倚在沁芳闸边的白石栏上，百无聊赖地数着水中随波浮沉的桃花瓣。茗烟凑近前来，脸上堆着神秘莫测的笑，眼珠滴溜溜转了几转，压低了嗓子：“我的好二爷，这般无聊？可想见识见识真正的新鲜玩意儿？”说着，竟从怀里贴身之处，小心翼翼地掏出两册书来。一本封面赫然印着《论语·课外拓展习题集》，翻开内页，却是那缠绵悱恻的《西厢记》；另一本则伪装成《女诫·增订注释版》，内里竟是《
