>约莫一炷香后，陈风去而复返，恭敬道：“林前辈，家师已在‘百草堂’等候。”
林凡对三女使了个眼色，示意她们小心戒备，便随陈风前往。
百草堂位于山谷深处，是一座古朴大气的殿宇，还未进入，浓郁的药香便已扑面而来。
殿内陈设简单，四周是直达穹顶的药柜，中央则是一尊巨大的青铜丹炉，炉火温吞，散着令人心静的暖意。
一位身着青色道袍、须皆白、面容清癯的老者正站在丹炉前，手持玉简，似在推演丹方。
正是木荆长老，金丹后期修为，气息浑厚平和，与这百草堂的氛围相得益彰。
他见到林凡进来，放下玉简，脸上露出温和的笑容：“这位便是林凡小友吧？老夫木荆，冒昧相邀，还望小友勿怪。”
言语间并无高阶修士的架子，反而如同寻常长辈，令人心生好感。
林凡拱手行礼：“晚辈林凡，见过木荆长老。
长老相召，是晚辈的荣幸。”
“呵呵，不必多礼。”
木荆长老示意林凡坐下，自有道童奉上灵茶，“听风儿所言，小友乃海外散修，丹道造诣非凡，一眼便看出我百草丹阁‘青木回春丹’的不足，更是妙手祛除血煞丹戾气，老夫佩服。”
“长老过誉了，晚辈不过偶得机缘，略通皮毛，不敢当‘造诣非凡’四字。”
林凡谦逊道，心中警惕，对方一上来就点明丹道之事，绝非单纯闲聊。
木荆长老抚须笑道：“小友过谦了。
那寒泉冷萃、冰心花调和之法，看似简单，实则直指丹药阴阳调和、刚柔并济的至理，非浸淫丹道多年者不能提出。
小友年纪轻轻，便有如此见识，实属难得。”
他话锋一转，语气带上几分凝重：“不瞒小友，老夫邀你前来，一是心生结交之意，二来，也确实有事想请教小友。”
“长老请讲。”
林凡做出倾听状。
木荆长老叹了口气：“想必小友也听闻万莽山近期异动。
妖兽莫名躁狂，攻击性大增，甚至出现了一些原本深处才有的凶物。
更蹊跷的是，山中某些区域的植被，竟出现枯萎、异化的迹象，弥漫着一股……令人不安的衰败之气。
我宗弟子数次探查，皆无功而返，甚至折损了些人手。
老夫观那异状，不似寻常病害或妖气，反倒……反倒像是某种本源层面的侵蚀与腐朽。”
他目光灼灼地看向林凡：“小友来自海外，见识广博，不知可曾听闻过类似情形？或对那衰败之气，有何见解？”
林凡心中剧震！
本源层面的侵蚀与腐朽？这描述，与寂灭之墟的气息，与归墟的侵蚀，何其相似！
难道归墟的力量，已经渗透到碧渊界了？黑风寨的异动，是否与此有关？
他面上不动声色，沉吟道：“晚辈游历有限，未曾亲见长老所述之景。
不过，曾于某处上古遗迹残卷中，见过类似记载，提及一种名为‘归墟寂灭’的法则之力，可侵蚀万物本源，使生机凋零，灵性湮灭。
不知……是否与此有关？”
他故意抛出“归墟寂灭”
四字，既是试探，也是投石问路，看看青岚宗对此了解多少。
果然，木荆长老闻言，脸色骤然一变，霍然站起：“归墟寂灭？！
小友确定是此名？”
他这反应，远林凡预期！
显然，木荆长老不仅听说过，而且深知其厉害！
“残卷之上，确是此名。
但记载残缺，晚辈亦不知其详。”
林凡谨慎答道。
木荆长老在堂内踱步数圈，面色阴晴不定，半晌才长叹一声：“若真是与此有关…
