赤焰城地脉枢纽的会议室里，全息投影将黑风山区域的地图投射在半空，七个蓝色光点已有一个彻底熄灭，剩下六个虽仍闪烁，光芒却明显黯淡。
秦老指尖点在地图边缘一处从未标注过的凹陷区域，那里覆盖着厚重的灰色迷雾，与周围的地形格格不入。
“这里就是地脉深渊的入口。”
秦老的声音在安静的会议室里格外清晰，他翻开手中的古书，书页自动停留在一幅泛黄的插画上——画中是一道深不见底的裂缝，裂缝两侧刻满符文，裂缝顶端悬浮着一把缠绕着金色光芒的钥匙，“要进入地脉深渊，必须找到‘地脉钥匙’。
古籍记载，钥匙由初代地脉守护者铸造，能压制深渊中的虚空能量，还能打开深层地脉枢纽的大门。”
王一看着插画中的钥匙，突然想起赤焰剑剑柄上的凹槽——那凹槽的形状与钥匙的轮廓几乎完全吻合。
他下意识握住腰间的剑柄，将赤焰剑拔出放在桌上。
剑柄末端的凹槽在灯光下清晰可见，与插画中的钥匙比对，竟严丝合缝。
“这……”
阿雅惊讶地捂住嘴，手指在虚拟键盘上快操作，调出赤焰剑的三维模型，“我之前扫描赤焰剑时，以为这个凹槽只是装饰，没想到是用来放置钥匙的！”
秦老凑近赤焰剑，眼中闪过一丝激动：“没错，这就是钥匙的适配槽。
初代守护者铸造钥匙时，特意将赤焰剑设计成钥匙的‘容器’，只有纯净的地脉血脉持有者，才能通过赤焰剑激活钥匙的力量。”
他看向王一，语气郑重，“王一队长，你的血脉能与地脉之心共鸣，正是初代守护者预言中‘钥匙的唤醒者’。”
陈默坐在一旁，手臂上的绷带还未拆除，他皱眉问道：“那地脉钥匙现在在哪里？我们总不能带着空凹槽去深渊吧？”
秦老合上古书，目光转向窗外黑风山的方向：“钥匙藏在‘符文禁地’——那是初代守护者为保护钥匙设置的秘境，就在黑风山北麓的峡谷里。
秘境周围布满了‘幻阵符文’，一旦触，就会陷入无限循环的幻境，只有通过地脉血脉的引导，才能找到真正的入口。”
就在这时，通讯器突然出急促的警报声，阿雅面前的屏幕瞬间切换到城外墙的监控画面。
画面中，原本平静的平原上突然出现大量黑色雾气，雾气中钻出一只只体型庞大的虚空生物——它们有着类似蜘蛛的身体，却长着六条粗壮的腿，腿末端的爪子闪烁着金属光泽，头部的复眼泛着红光，正是古籍中记载的“虚空蛛魔”
。
“虚空蛛魔怎么会突然出现？”
王一握紧赤焰剑，脸色凝重，“它们的目标应该是赤焰城，想阻止我们寻找地脉钥匙！”
秦老快步走到屏幕前，仔细观察着虚空蛛魔的移动轨迹，突然说道：“不对，它们在朝着符文禁地的方向移动！
有人在操控它们，想先我们一步找到钥匙！”
王一立刻起身，朝着门口走去：“我带一队精英队员去拦截，阿雅，你留在枢纽监控地脉能量变化，一旦现异常立刻通知我。
秦老，麻烦你跟我一起，你的符文知识能帮我们应对幻境。”
秦老点头，抓起桌上的古书跟上王一的脚步。
城门口，防御队员们已经做好战斗准备，能量炮对准了远处的黑色雾气。
王一翻身上机甲，秦老则乘坐辅助飞行器，与队员们一同朝着符文禁地飞去。
飞行器刚越过城外的平原，就与虚空蛛魔相遇。
为的虚空蛛魔突然停下脚步，对着天空喷出一道黑色丝线，丝线在空中凝聚成一张巨大的网，朝着飞行器袭来。
“避开它！”
王一操控机甲侧身躲闪，同时启动能量炮
