探索小队返回星尘区时，天已蒙蒙亮。
东方的天际泛起鱼肚白，星穹木的淡绿色光晕与晨光交织，在地面上投下斑驳的光影。
王一刚踏入北门，就看到赵峰带着几名居民等候在那里，他们的脸上满是焦急，手中还提着热气腾腾的能量粥。
“怎么样？裂隙的问题解决了吗？”
赵峰快步迎上来，接过王一手中的星核水晶，感受到水晶中平稳的能量波动，悬着的心才稍稍放下。
王一摇摇头，坐在旁边的石凳上，接过居民递来的能量粥，温热的粥水滑入喉咙，缓解了体内的疲惫：“通道暂时被破坏了，但暗影世界很可能会寻找其他裂隙。
而且我们在裂隙中现，他们抽取地脉能量的技术比我们想象的更成熟，再这样下去，星尘区的地脉会越来越虚弱。”
话音刚落，地面突然轻微震颤了一下，星穹木的枝叶也随之晃动，淡绿色的光晕忽明忽暗。
小雅的探测仪瞬间出警报，她快查看屏幕，脸色骤变：“地脉能量出现异常波动！
星穹木根系深处的能量流动度突然加快，而且有部分根系的能量信号正在减弱！”
众人心中一紧，立刻跟着王一前往星穹木底部。
星穹木的主根系裸露在地面上，原本饱满的根系此刻却有些干瘪，淡绿色的能量纹路变得暗淡，甚至有几根细小的根系已经失去了光泽，变成了灰褐色。
陈默蹲下身，将手放在根系上，脸色凝重地说：“根系中的地脉能量正在快流失，而且流失的方向是……星尘区的西南方向！”
墨尘立刻调出星尘区的地脉分布图，机械眼快扫描着西南方向的地脉通道：“西南方向有一条废弃的地脉支流，之前因为能量枯竭被我们标记为安全区域，难道暗影世界在那里开辟了新的裂隙？”
王一握紧星核水晶，水晶中的地脉能量突然变得紊乱，一股微弱的意识顺着能量传递到他的脑海——那是星穹木的意识！
星穹木在向他传递画面：西南方向的废弃地脉支流中，一道黑色的裂隙正在扩大，暗紫色的能量顺着裂隙涌出，缠绕在星穹木的根系上，不断吸收着根系中的地脉能量，而裂隙周围，无数暗生物正聚集在一起，似乎在守护着裂隙。
“星穹木在警告我们，西南方向有新的裂隙，而且暗生物已经开始通过裂隙渗透进来，吸收星穹木的能量！”
王一的声音带着一丝急促，“如果不尽快阻止，星穹木会因为能量流失而枯萎，到时候净化屏障会彻底消失，星尘区将失去最后的防护！”
林薇立刻召集战士们，重新调整防御部署：“我带领第一、第二组战士前往西南方向探查，第三、第四组战士加强星尘区的巡逻，第五组战士守护星穹木和居民避难所，绝不能让暗生物趁机偷袭！”
陈默则带领水系居民来到星穹木根系旁，双手挥动，淡蓝色的水系能量源源不断地注入根系：“我先用水系能量暂时补充星穹木的能量消耗，延缓能量流失的度，但这只是权宜之计，必须尽快找到并破坏新的裂隙！”
赵峰拄着拐杖，指挥居民们将储备的地脉晶石搬运到星穹木周围：“我们将地脉晶石嵌入根系周围的土壤中，通过晶石的能量共鸣，暂时稳固地脉能量的流动。
小雅，你密切监控地脉能量的变化，一旦有新的异常，立刻通知我们！”
众人分工明确，快行动起来。
王一带着墨尘和十名精锐战士，沿着西南方向的地脉通道前进。
通道内的光线昏暗，只有战士们盔甲上的能量纹路散着微弱的光芒，地面上的岩石不时掉落，出沉闷的声响。
走了大约半个时辰，王一手中的星核水晶突然开始烫，水晶中的地脉能量剧烈波动，与前方的暗能量产生了强烈的排斥。
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