莲安城的樱花树落了满地粉白，像撒了把碎银子。
韦小宝蹲在树下捡花瓣，樱花佩突然“嗡”
地贴向树根——泥土里冒出串金色的莲纹，钻进韦长军的玉箫，箫身弹出暗格，半张泛黄的信纸飘落在落樱堆里。
“长军少爷！
可算找着您了！”
王鹤棣月白绸衫沾着尘土，身后八位青衣婢女捧描金漆盒，莲纹裙摆扫过落樱，惊飞树间麻雀。
“老夫人让秦姑娘带护莲卫来，这阵仗够撑场子吧？”
他间别着朵樱花，腰间玉佩撞出清脆响。
秦可卿素裙沾樱瓣，莲形锦盒的金莲花蕊在阳光下亮。
“长军哥哥，这是伯母制的‘护心莲’。”
她福身时，珍珠步摇叮咚响，睫毛上的樱花粉簌簌落，“母亲说画上的樱莲同枝，和屏风花样分毫不差，是破结界的关键。”
韦长军展开信纸，秦可卿指尖点向画中根须：“这缠法像韦家‘同心结’。”
她取出三色线，线轴带着莲茎的草木气，“三家血脉染的线能固根——潘家莲红、韦家金焰、西门樱粉，正合三色。”
潘巧云摸着线轴莲纹，想起母亲的线团：“我娘说，好线像莲茎，看着软，藏着劲。”
她缠起莲红线，线在指间亮，“你看，碰着我的血就活了。”
秦可卿眼尾弯成月牙：“伯母教过我，‘线要三人合股才牢，人要三家合力才强’。”
她压低声音，往总坛努嘴，鬓角碎被风吹到唇边，“结界最怕暖东西——樱花香、莲汤热气，还有心头的热乎劲。”
裴如海的目光突然黏在秦可卿腕间，喉结滚动，眼神添了层黏腻的热，像苍蝇盯蜜糖。
他指尖刮着药箱，视线从她鬓角游移到领口，连步摇晃动弧度都看得仔细。
潘巧云心头一刺，不动声色靠向秦可卿，莲花玉“嗡”
地贴近她袖口，玉光映得裴如海脸白。
“裴先生，”
她声音带莲池凉意，“这线怎么缠最牢？”
裙摆扫过药箱，带起莲香，像在提醒。
韦长军握箫的手指骤然收紧，分影诀金光掠过裴如海脸，照出不轨神色。
“王管家，”
他声音平稳有力，玉箫血珠亮，“护莲卫的帕子该浸莲露了。”
七道虚影围在秦可卿身侧，金焰挡开裴如海的视线。
裴如海被金光刺得眯眼，慌忙低头整理药箱，碰倒瓷瓶，“哐当”
声格外响。
他含糊应着，耳根泛红，药箱里的莲瓣标本翻了面，“守心”
二字正对着他。
秦可卿似未察觉，将丝线递向韦长军，指尖触到他的手，像相邻莲瓣相碰：“用你的金焰染线吧，母亲说你的真气最纯。”
她笑依旧温和，步摇却晃得快了些，像被风惊的蝶。
武大郎挑着空筐路过，筐底“护心”
二字亮：“秦姑娘认得俺家金莲？”
他挠头笑，“去年她送莲心给老夫人，说能压惊。”
王鹤棣拍开他的扁担，对着筐沿莲花纹行礼：“潘二姑娘的手艺，账本记着呢——‘莲心三斤，银五两’。”
婢女打开漆盒，银莲针泛青光，“按裴先生的针改的，能穿黑袍，老夫人说当年靠这救过你娘。”
裴如海接过银莲针，与自己的对比，突然笑了：“师妹说‘韦家的针配潘家的线，才织得牢护符’。”
他取莲丝与三色线相缠，线身亮起微光，像找到了亲人。
韦小宝拽住王鹤棣衣袖，鼻尖沾樱花粉：“你会吹笛吗？娘说樱莲咒配好听的调子才厉害，像唱歌给莲听。”
王鹤棣被拽得趔趄，却笑着摘玉笛，笛身刻细小樱花：
