子时的雪裹着刀风，刮得流民营木栅栏“呜呜”哭。火把在风里抖得像惊雀，巡逻兵的影子投在破帐篷上，忽大忽小，活像择人而噬的鬼魅。这夜，注定是雪与火的绞缠——他们要截毒酒，救流民，讨回被乱世吞掉的公道。
韦长军蹲在粮仓后，粗布头巾落满雪沫。小桃和小石头正扒狗洞：小桃冻红的手指刨着冻雪，雪碴子嵌进指甲缝也不停；小石头摸出块焦黑木炭按上去，雪“滋啦”化水，他压着嗓子：“里面俩守卫醉死了，说倒完毒酒就去喝花酒。”
“拿着！”阿旺往小石头手里塞个黄铜哨，糖担铜铃“叮当”响，“遇险就吹，比烟火管用！”裴如海拍他肩：“我和你守粮仓门，流民出来往林子引。烟火信号留着撤退时用，烟浓遮眼。”
韦长军先钻进去，酒气冲鼻——俩守卫歪在粮袋上打鼾，他反手接黄风仙的短刀，轻划腰带缠了他们手腕，往嘴里塞了团雪。“分三路！”他声音像雪粒砸地，“我带小桃娘、黄风仙截粥棚毒酒；小石头探试药棚，吹哨求援；裴大哥、阿旺守粮仓，别让巡逻兵堵了活路。”
“我必去粥棚。”小桃娘攥紧采药铲，指节泛白——铲柄上还留着周阿力当年的打磨痕，“周显欠阿力的，欠流民的，今天得算。”黄风仙剑鞘轻响：“我陪你，周显从王侍郎那儿借了俩护卫，得防着。”
粥棚里马灯刺眼，周显油光的锦袍衬得人更像蛇。他踮脚往大粥锅看，玉扳指转得飞快，对身后刀卫、缠卫尖声笑：“等流民喝了这提纯毒酒，一把火烧了营，千户位子就是我的！这酒沾皮烂肉，跑不了一个！”
“周显！”小桃娘猛地掀了帷帽，头发被风吹得像燃着的枯草，“你推阿力下悬崖时，他手里还攥着给小桃编的草兔子！你忘了？他也是想让女儿活的爹！”
周显愣了愣，突然笑得锦袍抖：“周阿力那废物？死了白死！流民命贱，试药是福气！”
“你敢！”小桃娘举铲拍他后背，“嘭”的一声闷响。周显踉跄着回头踹她肚子，小桃娘倒在雪地里，嘴角渗血却死死抓他衣角：“你别想走！”
刀卫大喝着朴刀劈韦长军肩头。韦长军不躲，短刀斜格的瞬间，一脚踹翻粮袋——麦粒混雪劈头砸落，刀卫急挥刀格挡，雪粒溅得他睁不开眼。韦长军贴地滚，短刀划他小腿，再抓碎布撒他脸，趁他惨叫，跃起直刺心口，刀卫闷哼着倒在粥锅边，血溅得热粥泛红。
缠卫铁链甩向黄风仙脖颈，她侧身旋避，铁链缠上马灯架。黄风仙挺剑挑落灯盏，灯油泼在缠卫裤脚，再用剑尖挑燃灯芯——裤脚“腾”地起火，缠卫慌得扔了铁链，黄风仙踏雪上前，剑穿链环顶他喉咙：“帮凶也得偿命。”
周显慌了，舀毒酒往小桃娘脸上泼。小桃娘抓陶碗碎片掷他，碎片擦过脸颊，毒酒溅在伤处。周显“嘶”地抽气，指腹一抹，皮肤立刻红肿起泡，他捂着脸直跺脚：“我的脸！反贼！”韦长军趁机架短刀在他颈间：“老实点！”
粥棚外喊杀声起，阿旺铜铃刺耳：“不好了！有人烧粮仓！”韦长军瞥见巡逻兵小头目举长枪指挥纵火，对黄风仙喊：“你去支援！我押周显随后到！”黄风仙刚出粥棚，试药棚方向传来尖锐哨音——是小石头！她转身就跑：“先救小石头娘！”
试药棚里药味刺鼻，小石头从后窗钻进去，碰倒药架，瓷罐碎得满地响。一个守卫举斧砍他娘，小石头扑上去抱他腿：“别碰我娘！”守卫踹开他，却被药汁滑倒。小石头摸出铜哨猛吹，哨音扎破雪夜。
黄风仙踹开门，长剑扫落另一个守卫的斧，那守卫要抓迷烟罐，她剑柄砸他额头，守卫应声倒地。“快带娘去粮仓找裴大叔！”她挑断铁链，小石头背起母亲，从后窗钻了出去。
粮仓已是火光冲天，热浪裹着焦糊味扑来，落在肩头的雪片瞬
