洛阳城的轮廓在晨光中愈发清晰，青灰色的城墙连绵起伏，像一条蛰伏的巨龙，守护着这座中原腹地的重镇。萧绰一行人在城外十里处的驿站休整，准备今日午时入城。驿站庭院里，将士们正擦拭兵刃、整理衣冠，空气中弥漫着一丝既期待又凝重的气息——即将面对后周的最高统治者，这场会面的成败，将直接决定未来的天下格局。
萧绰坐在驿站的正厅内，案几上摆放着昨日拟定的盟约草案，可她并未细看，目光落在窗外庭院中忙碌的身影上，思绪却不由自主地飘远。昨日在营帐中关于拆分辽国、以和谈代征伐的决断，虽已坚定，可真要面对符太后与柴宗训，如何措辞、如何争取对方的理解与支持，仍是萦绕在她心头的难题。
韩德让走进正厅时，见她神色若有所思，便轻声问道：“娘娘，午时即将入城，各项准备已就绪，是否再核对一遍盟约细节？”
萧绰回过神，摇了摇头，指尖轻轻敲击着案几：“盟约条款已反复斟酌，无需再改。我只是在想，此次会面，我们所求的不仅是军事上的同盟，更是各族安宁的未来。可人心复杂，朝堂博弈更甚战场征伐，如何才能让符太后与柴宗训真正相信我们的诚意，而非将我们视为临时的棋子？”
话音刚落，庭院中传来一阵低低的交谈声。原来是几位年长的亲卫，正围在一起闲聊，说起往日在辽地与汉人商贩打交道的经历。其中一位老兵感慨道：“当年在蓟南城，我曾与一个汉人掌柜打交道，起初以为他软弱可欺，没想到几次相处下来，他待人真诚，凡事留一线，反而让生意越做越大，连契丹贵族都愿意光顾。”
另一位老兵附和道：“是啊，打仗靠的是刀枪，可过日子、打交道，靠的还是人心。你敬人一尺，人敬你一丈，硬来反而办不成事。”
萧绰听着窗外的闲谈，心中忽然像是被什么东西触动了。她想起昨日研读的楚汉历史，刘邦之所以能赢，不仅是因为知人善任，更因为他懂得体恤民心、拉拢各方势力；而项羽虽勇，却刚愎自用，不懂变通，最终众叛亲离。北魏的汉化改革，之所以能成功，也是因为统治者懂得尊重其他民族的习俗与利益，以包容换融合。
这些年，她一心想着以武力复仇，以征伐扩大势力，却忽略了最根本的东西——人情世故。无论是治国理政，还是结盟谈判，最终面对的都是人，都是人心的向背。
“江湖不是打打杀杀，而是人情世故。”萧绰忽然开口，声音不高，却带着一种豁然开朗的通透。这句话并非辽地或中原的古语，而是她年少时，曾听一位游历四方的中原行脚商偶然提及，据说出自一位乱世中的枭雄之口。彼时她只当是市井俚语，未曾在意，如今想来，却道尽了世间相处的真谛。
韩德让闻言，微微一怔，随即若有所思：“娘娘此言，寓意深远。打打杀杀只能逞一时之快，却不能长久立足。真正能凝聚人心、成就大事的，是懂得尊重他人、体恤民情、信守承诺的人情世故。”
“正是如此。”萧绰点了点头，眼中闪烁着明悟的光芒，“耶律璟之所以众叛亲离，便是因为他只懂打杀，不懂人情。他滥杀无辜，漠视百姓疾苦，违背君臣之义，最终落得人人得而诛之的下场。而我们，若想实现拆分辽国、各族安居的构想，仅凭武力与盟约是不够的，更要靠人情世故，靠我们的诚意与担当，打动后周，赢得各族百姓的信任。”
她站起身，走到窗前，望着庭院中将士们相互整理衣冠的身影，继续说道：“此次前往洛阳，我们不仅是来谈盟约、谈军事合作，更是来谈人情、谈信任。我们要让符太后与柴宗训看到，我们并非嗜杀好战之辈，而是真正为天下苍生着想；我们要让他们相信，归还燕云十六州不是权宜之计，而是我们坚守承诺的体现；我们要让他们明白，拆分辽国不是软弱退让，而是
