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符琳在一旁轻轻拍着太后的后背，低声道：“姐姐，这不怪你，宗训天性活泼，谁也料不到会出这样的事。眼下咱们好好照料他，等他好起来便是了。”
柴宗训在母亲怀里轻轻摇头，意识渐渐清醒了些。他能感觉到母亲的颤抖，也能听到殿外传来的急促脚步声，想必是宫中上下都在为他的病情忧心。高热让他思绪混乱，却莫名想起了昨日范质带来的北境急报，想起了慕容雪和女辅营的将士们。
“娘……”他的声音依旧沙哑，却比刚才清晰了些，“北境……将士们……也会这样吗？”
符太后一怔，没明白他的意思。符琳也停下了动作，疑惑地看向外甥。
柴宗训咳了两声，缓了缓气息，眼神带着一丝懵懂的担忧：“他们在前线……会不会也染上虱子？会不会……也发高热？”他想起母亲说过，女辅营被困鹰嘴峡，粮草补给都成问题，想必更没有条件仔细梳洗，那些女兵姐姐们，会不会也在忍受这样的痒痛与高热？
这话像一根细针，扎在了符太后的心上。她从未想过，年幼的儿子在承受病痛时，惦记的竟是前线的将士。她抚摸着宗训滚烫的额头，柔声道：“不会的，慕容统领会照顾好大家，军中也有医官，会想办法预防的。”
“可是……”柴宗训的声音带着颤音，眼中满是不安，“我们在宫里，有温水，有草药，有孙医官……将士们在野外，只有泥巴和野草……他们会不会比我更难受？”他想起自己跌入山谷时，曾下意识地用泥巴涂抹伤口，后来才知道泥巴只会加重感染，那些在前线浴血的将士们，会不会也用这样的方法应急？
符太后一时语塞。她知道，宗训说的是实情。北境战事吃紧，将士们风餐露宿，别说温水梳洗，就连干净的饮用水都未必充足，虱子、疥疮本就是军中常见病，一旦引发感染，后果不堪设想。可她不能告诉儿子这些，只能强忍着心酸安抚道：“宗训放心，范大人已经安排了粮草和医药增援，很快就能送到前线，将士们不会受苦的。”
符琳也帮着劝道：“是啊，宗训，那些将士都是顶天立地的英雄，能吃苦，而且朝廷一定会好好照料他们，你就别担心了，好好养病才是。”
柴宗训似懂非懂地点点头，高热再次袭来，让他眼皮沉重得难以抬起。他靠在母亲怀里，耳边似乎传来了兵器碰撞的声响，又像是女兵们的呐喊声，眼前浮现出慕容雪带着新营将士在辽境侦查的身影，她们穿着单薄的铠甲，头发被汗水浸湿，脸上沾满了尘土，却依旧眼神坚定。
“慕容姐姐……”他喃喃自语，“还有蕙风司的苏姐姐……她们会不会也生病？”
“不会的，她们都很坚强。”符太后轻轻拍着他的背，哼起了儿时哄他入睡的童谣。符琳坐在一旁，拿起一把小巧的蒲扇，轻轻为宗训扇着风，驱散殿内的闷热。那温柔的旋律与微凉的风渐渐驱散了柴宗训的不安，他的呼吸慢慢平稳下来，再次陷入了昏睡，只是眉头依旧紧紧皱着，像是在梦中也在承受着病痛的折磨。
符太后看着儿子熟睡的面容，心中百感交集。她示意兰心和孙继和退下，殿内只剩下她、符琳和沉睡的宗训。阳光透过雕花窗棂，照在宗训苍白的脸上，将他眼角未干的泪痕映照得格外清晰。
她想起孙继和的话，转身走到妆台前，拿起那盒硫磺猪油膏。膏体呈淡黄色，散发着淡淡的硫磺味，是孙继和按照孙思邈《千金方》残卷改良的配方，既能驱虫，又能滋润皮肤、消炎止痛。她用指尖蘸了一点，轻轻涂抹在宗训红肿的头皮上，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝。
符琳站在一旁看着，轻声道：“姐姐，你对宗训真是倾注了全部心血。当年咱们姐妹俩在府中时，何曾想过会担起这般重担。”
符太后动作一顿，眼中闪
