人刁难。”
亲兵愣了一下，似乎没想到符琳会做出这样的安排，但还是立刻应道：“末将领命！”
亲兵转身快步走出营帐，帐帘闭合的瞬间，符琳再也支撑不住，双腿一软，幸好身前的沙盘挡住了她，才没摔倒在地。
她扶着沙盘边缘，指尖死死抠着木质的边框，指节泛白，眼泪毫无预兆地涌了出来。
“我杀人了……”
符琳的声音哽咽着，像个迷路的孩子，“我真的杀人了……”
她想起昨日在城墙下，那个十岁的孩子抱着鹅卵石喊“俺要杀鞑子”
，想起庄万山小儿子怯生生的眼神，心口像被堵住一样难受。
她抬手捶打自己的胸口，泪水顺着脸颊往下淌，滴在沙盘上，晕开一小片湿痕。
“都怪我……都怪我没用……”
符琳哭着说，“若我早知道该怎么处理，若我能有姐姐一半的果断，是不是就不用走到这一步？”
她从来没想过自己会下令杀人。
小时候在汴梁，连厨房杀鸡她都要躲得远远的，如今却一次杀了三个人——她知道那些人该杀，庄万山私通联军、囤粮抬价，他的儿子和管家是帮凶，可真的下了命令，她还是觉得浑身冷。
帐外的风越来越大，吹得帐帘“哗哗”
作响，远处传来士兵集合的呐喊声，还有粮草运输车轱辘转动的“吱呀”
声——那是去庄家庄子抄家的队伍出了。
符琳扶着沙盘慢慢站直身子，擦干眼泪，目光重新落在沙盘上。
她知道，现在不是哭的时候。
联军随时可能再次攻城，抄来的粮食要尽快分配给将士和民壮，北城门的级要挂好，庄家妇孺要安置妥当，还有城墙的防线要加固……太多的事等着她去做。
可她的腿还是软的，每走一步都像踩在棉花上。
她走到案边，拿起那卷城防图，手指在上面划过，却怎么也看不进去——脑海里反复闪过庄万山被押走时的眼神，闪过自己下令时的声音。
“姐姐，原来你以前这么辛苦……”
符琳轻声说，声音里满是委屈和心疼，“以前我总觉得你处理政务很轻松，现在才知道，每一个决定背后，都要扛这么多……”
她想起姐姐以前处理贪腐官员时，回来后总会在书房里待很久，那时她不懂姐姐在想什么，现在终于懂了——那是对生命的敬畏，是对抉择的沉重，是明知要狠，却依旧会难过的柔软。
帐外传来亲兵的脚步声：“太后，苏将军派人来报，庄家庄子的粮食已经开始装车，预计傍晚能运回城中粮仓；庄家妇孺已经护送到内城，柳医官正在安置。”
符琳深吸一口气，擦干脸上的泪痕，努力让自己的声音听起来平静：“知道了，让苏将军务必约束好士兵，不许私藏粮食，不许惊扰百姓。”
“是！”
亲兵应道，转身退了出去。
符琳走到帐边，撩开帐帘一角往外看——夕阳正缓缓落下，将济州城的城墙染成金色，士兵们正扛着粮食往粮仓方向走，民壮们在城墙下修补鹿砦，连孩童都在帮忙搬运石块。
一切都在朝着好的方向展，可她心里的难受却一点也没减少。
她知道，这只是开始。
接下来的守城战会更艰难，她可能还会遇到更多需要下狠手的时刻，可能还会下令杀人。
但她不能退缩，她是主动留下守济州的，是姐姐的孪生妹妹，她得撑下去。
符琳放下帐帘，走到案边，重新拿起城防图。
这一次，她的目光坚定了许多——眼泪已经流够了，接下来要做的，是守住济州，守住姐姐的嘱托，守住这一城百姓的希望。
烛火依旧在燃烧，蜡油继续往下淌，可帐内的身
