抑。
檀香早已熄灭，空气中弥漫着一股令人作呕的潮湿霉味，混杂着一丝若有若无的血腥气，让人几欲作呕。
长老会的人脸色铁青，像是一群被暴雨淋透的落水狗，眼神里既有惊恐，又有愤怒，像是一锅烧开了的粥，咕嘟咕嘟地冒着泡，就差那么一下就要炸开。
“依祖制举行掌灯人交接仪式？否则洪兴气运将断？”
周晟鹏的声音很轻，轻得像一片羽毛，但落入众人耳中，却如同千钧巨石，压得他们喘不过气。
他端坐在太师椅上，眼神深邃得像一口古井，让人看不清底。
只有指间那一颗猩红的烟头，在黑暗中明明灭灭，昭示着他内心的波澜。
陈悦悦踩着高跟鞋，哒哒哒地走到长老会面前，将一个红封帖放在了供桌上。
她脸上带着职业性的微笑，却让人感到不寒而栗。
“灯未灭，何须接？”
红封帖里，只有三支未燃的沉水香，静静地躺在那里，散着淡淡的，却又带着一丝寒意的香味。
长老们面面相觑，谁也不敢上前去拿。
那三支香，仿佛三支催命符，散着死亡的气息。
“香未点，意味着旧魂未安，新局不得立。”
郑其安站在人群后，镜片后的目光闪烁着智慧的光芒。
他心里清楚，周晟鹏这是要杀人立威，要用鲜血来祭奠洪兴的新秩序。
他不动声色地拿出手机，开始调取近十年洪兴内部“掌灯人”
更替记录。
一行行数据，一段段影像，在他眼前飞闪过，最终汇聚成一个惊人的结论。
每次权力交接前夜，必有一场“净火仪式”
——由前任掌灯人亲手焚毁前任遗物。
他回忆起七叔日记中“火种盟”
的誓约内容，一个可怕的真相浮出水面。
所谓“掌灯人”
，并非职位，而是“替罪之身”
。
每一代掌灯人，实为承担前代罪责的祭品。
他立刻将分析呈报给周晟鹏。
周晟鹏听完，沉默良久，深邃的目光如同两道利剑，刺穿了黑暗。
“他们想让我当新的香炉。”
他轻声道，语气中带着一丝嘲讽，一丝杀意。
周晟鹏做事向来雷厉风行。
既然对方想玩火，那他就陪他们玩一把更大的。
他下令重启“净火仪式”
，但指定由七叔之子当年的墓地守墓人主持。
这个决定，无疑是在平静的湖面上投下了一颗重磅炸弹，瞬间掀起了轩然大波。
长老会的人都疯了，他们怎么也想不到，周晟鹏竟然会做出如此疯狂的举动。
那个守墓人，早已被洪兴除名，被视为“不洁之身”
，他的存在，本身就是对洪兴规矩的亵渎。
七叔在拘留所得知这个消息后，更是如同疯了一般，拼命撞墙，声嘶力竭地嘶吼着：“你们不能让他碰火！
那是规矩！
规矩不能破！”
然而，他的嘶吼，在冰冷的铁门和高墙面前，显得那么的无力和绝望。
周晟鹏却对此置若罔闻。
他在办公室里，点燃一支烟，任由烟雾在空中弥漫。
“最干净的手，往往沾过最多的血。
我要让规矩自己撕开嘴。”
他对郑其安说道，语气平静得可怕。
仪式当夜，暴雨如注。
整个洪兴祠堂被笼罩在一片阴森恐怖的气氛之中。
闪电划破夜空，照亮了众人惊恐的脸庞，也照亮了那个缓缓走向祠堂的佝偻身影。
守墓人穿着一身破旧的黑色长袍，脸上布满了岁月
