刘表跌撞着撞开内室屏风时，玉簪还斜坠在散乱的髻间。
议事厅里凝固的空气被撞破——别驾刘先的指甲已掐进竹简，蒯越与庞季的眼角同时抽动。
"
五日前的烽燧，今日才到？"
刘表抓过简牍时忽然冷笑，"
汉水难道结了冰？"
三人衣袍下的膝盖微微颤。
"
江夏还在。
"
刘先喉结滚动，"
但长江"
话音未落，案几已被拍得震响。
"
黄祖把战船聚作箭垛！
"
蒯越突然嘶声喊出，"
那夜大雾锁江，东吴火鸦啃尽了我们的桅帆！
"
刺史的指尖在军报上抠出血痕。
无水军的江夏，不过是被拔了牙的困兽。
刘表怒不可遏，即便听了解释仍厉声喝道：
"
大雾？突袭？简直荒谬！
"
"
黄祖是做什么吃的！
敌军来袭难道只会缩着头？"
"
还有蒯子柔！
他去江夏莫非是游山玩水？"
"
我让他们固守，不是要他们当缩头乌龟！
"
"
敌军来犯就不敢迎战？平日的威风都哪儿去了！
"
这位素来儒雅的"
八俊"
名士此刻彻底失态。
他实在想不通——为何他们偷袭孙坚时对方固若金汤，如今反被敌军一击即溃？
堂下众臣噤若寒蝉。
这战报确实匪夷所思：江夏兵精粮足，水军完备，却连一日都没守住！
蒯越更是暗自惊疑：兄长平日智谋不逊于我，怎会如此不堪？
待刘表稍缓，刘先才战战兢兢开口：
"
主公，还有更糟的"
"
还能糟到哪儿去？"
刘表拍案而起，"
传令刘磐黄祖，死守江夏！
"
"
来不及了"
刘先面如死灰，"
敌军水军已控制汉水，信使只能快马传讯。
这几日敌军两路进犯，汉水北上，长江南下，沿途劫掠粮草。
"
"
陆口、云社、竟陵接连告急，眼看就要打到江陵了！
"
他说完深深低头："
请主公示下！
"
风云的蒯越与庞季眼见刘先竟有如此胆魄，立即紧随其后俯谏言：
"
恳请明公即刻定夺！
"
"
噗嗤！
"
话音未落，只见刘表面色忽青忽白，猛然喷出一口鲜血。
三人见状大惊失色，连忙上前：
"
明公保重！
"
谁曾想纵使他们已竭力缓和言辞，刘表竟仍承受不住这般打击！
万幸的是，刘表吐血后踉跄数步，终究强撑住了。
他惨白着脸，从牙缝里挤出质问：
"
如此说来，孙坚军并非图谋江夏，而是借水道直取我荆州腹地？"
"
如今更劫掠我军粮草，意图进犯江陵？"
众人噤若寒蝉，齐声应答：
"
正是！
"
刘表听罢，面颊再度泛起异样潮红。
他连做数次深呼吸，才将涌至喉头的鲜血咽
