边时，曾与寡人议定‘八纵八横’之规，欲使直道如脉络贯穿大秦，连接四野城镇，构筑以咸阳为中心的巨域，并设东西南北四大枢纽，带动天下繁荣。”
“今太子远征大宋，吾等坐镇中枢，更当全力兴筑基业。”
“众卿可有良策，能使水泥直道成而高效？”
话音未落，群臣争先建言，殿中议论纷纷，气象蓬勃。
如此君臣协力、志在一统之景，若有他国君主得见，必叹而生羡。
“报——云州八百里加急军情到！”
一名侍卫飞奔入殿，面带喜色，脚步未稳便高声禀报。
与此同时，云州城内。
烽火虽燃于前线，此地却依旧安宁如常。
杨业率军出击，两个年幼的儿子杨延昭与杨延嗣则奉命留守云州，居于后方要地。
这份安排，藏着父亲不愿言说的护犊深情。
杨延嗣与另一位兄弟年龄最小，家中长辈自然将他们护在身后。
可杨延嗣心中并不甘于被庇佑，他渴望披甲执枪，随父兄并肩冲锋。
云州城墙之上，风卷黄沙。
他蹲在墙垛后，手中长枪无目的地在青石上划动，勾勒出一道道杂乱的痕迹。
不久，他索性甩开长枪，在地上翻来滚去。
“六哥，我快闷死了……”
“大哥他们在前线砍杀秦军，打得敌人溃不成军，我却只能待在这儿！”
“真没劲啊……”
他一边滚着，一边嘟囔。
全然没有将领应有的稳重，反倒像个耍赖的孩子。
四周士兵瞧见，纷纷掩嘴偷笑。
“起来些，这么多人看着呢。
要是爹看见，又该责罚了。”
杨延昭皱眉说道。
他早已熟悉这副模样，却仍觉头疼。
杨延嗣冲他翻了翻眼，身子懒洋洋地摊在地上：“爹和大哥都不在，躺着多舒服，你别告状就成了。”
“你真是……”
杨延昭轻叹一声。
他天性平和，兄弟们皆与他亲近，尤以杨延嗣最为放肆。
不再理会那顽皮的弟弟，杨延昭抬眼望向城外远方的地平线，目光微凝。
大军出征已久，却始终未有音讯，他心头悄然浮起一丝不安。
但眼下他是云州主将，不能显露半分动摇。
正思虑间，他忽然察觉远处尘土飞扬。
一队骑兵疾驰而来，约百人左右，旗帜猎猎，正是宋军制式。
“是自家兵马回来了？”
杨延昭精神一振，立刻命人开启城门，亲自迎上前去。
他也拽起还在打滚的杨延嗣一同前往。
等到了近前，才看清带队之人竟是五哥杨延德。
“五哥？你不是该在陈家谷设伏吗？怎会突然回城？”
杨延昭惊疑出声。
他清楚记得，杨延德应与大哥杨延平共守埋伏之地。
如今孤军归来，必有变故。
