天还没亮，影就被尿憋醒了，刚摸到裤子，就听见院里“哐当”一声响。他一激灵窜出去，借着月光一看，是竹匾掉地上了，晒的枣干撒了一地。
“咋回事？”莫语也披衣裳出来了，手里还攥着纳了一半的鞋底。
影蹲下去捡枣干，心疼得直嘬牙：“准是黄黄那混小子撞的，回头非炖了它不可。”
莫语也蹲下来捡，枣干沾了土，她吹了吹说：“洗洗还能吃，别跟畜生置气。”
安安不知啥时候醒了，揉着眼睛站在门口：“黄黄不是故意的，它想闻枣香。”
影刮了下她的鼻子：“就你护着它，明天让它下两个蛋赔罪。”
早饭吃的枣干粥，甜丝丝的，安安舀了一大勺，“娘，比糖还甜！”
影往她碗里塞了块窝头：“慢点吃，别噎着，等会儿给张奶奶送点去。”
小柱来的时候，手里捧着个木盒子，“影哥，俺娘给你做的针线盒，说你刻木头总丢针。”
盒子是槐木做的，上面还刻了朵小野花，歪歪扭扭的，倒挺好看。影接过来摸了摸：“你娘手真巧，比莫语强。”莫语在旁边听见了，伸手就拧他胳膊：“你说啥？”
上午影教小柱刻鸟窝，用的是枣木边角料，带着股甜香味。“窝得刻得深点，”影边刻边说，“不然小鸟蛋该掉出来了。”小柱点点头，手里的刻刀慢慢挖，木屑簌簌往下掉，像撒了把碎金子。
安安举着她的胖虫子，在院里跟小黄鸭玩“找虫子”的游戏。影怕她摔着，时不时抬头瞅一眼，结果刻鸟窝时走神，把窝口刻歪了。“没事，”莫语凑过来看，“这样像被风吹歪的，小鸟住着凉快。”影笑了：“还是你会说话。”
晌午炖了锅土豆，绵乎乎的，影给小柱盛了满满一碗：“多吃点，下午教你刻花纹，给针线盒锦上添花。”小柱扒着碗说：“俺娘说，等针线盒做好了，就让俺爹去镇上给俺妹扯花布，做新衣裳。”影拍他后背：“有志气，比你影哥强，我那时候就知道傻干活。”
下午影在针线盒上刻缠枝纹，刀尖在木头上走得又轻又稳，没一会儿，盒子周围就绕满了细细的花纹，像长了圈藤蔓。小柱看得眼睛都直了，手里的刻刀跟着比划，却总把花纹刻断。“别急，”影拿过他的刻刀，“这花纹得连起来，就像咱几家的日子，拧成一股绳才结实。”
莫语坐在旁边缝衣裳，听见了就接话：“他这是跟你学的，你刻凤凰那会儿，不也把翅膀刻歪过？”影挠挠头，没吭声，小柱在旁边嘿嘿直笑。
日头偏西时，针线盒总算刻好了，影给它上了层蜂蜡，槐木的纹路透着光，缠枝纹像活了似的。小柱捧着盒子直咂嘴：“比镇上买的还好看！”影往他兜里塞了把枣干：“拿着路上吃，明天早点来，教你刻小鱼。”
王大爷来接小柱时，手里拎着捆柴火，说是给影烧炕用的。看见针线盒，直点头：“这手艺，能当嫁妆了！”小柱把盒子往怀里揣，说要拿回家给娘惊喜。影笑着摆手：“路上小心，别摔着。”
晚饭喝的玉米糊糊，就着腌萝卜。影喝了两碗还想添，被莫语按住：“留着点明天早上喝，别跟没吃过似的。”影嘿嘿笑：“谁让你做的好喝呢。”安安举着勺子说：“娘做的糊糊比张奶奶家的甜，放了糖的。”莫语戳她额头：“就你嘴甜。”
夜里躺炕上，影翻来覆去睡不着，总惦记着开铺子的事。“莫语，你说咱铺子要不要挂个幌子？就刻只凤凰，老远就能看见。”莫语往他怀里钻了钻：“挂，再让小柱刻点小玩意儿当样品，摆在门口招客人。”影点头：“还是你想得周到。”他摸了摸莫语的头发，“等铺子开起来，就给你扯块最软的布，做件新衣裳，上面绣满凤凰。”莫语没说话，往他怀里靠得更紧了。
窗外的虫鸣一
