地窖里吴夫人的供词，像一块投入死水的石头，在杨家激起了层层涟漪。
果然是有预谋的！
那个眉角带疤的货郎，如同阴沟里的毒蛇，藏在暗处，吐着信子，随时可能再咬人一口。
石磊根据吴夫人提供的、极其有限的线索，又去镇上和县城暗访了两天，却一无所获。
那个货郎仿佛人间蒸了一般，再没有露过面。
这结果让杨家众人心头都蒙上了一层阴影——敌在暗，我在明，这种滋味实在不好受。
而如何处理地窖里那个奄奄一息的“烫手山芋”
，也成了摆在眼前最紧迫的难题。
这天晚饭后，杨老爹、颜氏、杨大江、杨大川都在，刘老娘和王氏也被请了过来。
杨老爹磕了磕烟袋锅，看向坐在一旁的刘老娘：“亲家母，地窖里那毒妇……如今情况就是这么个情况。
到底是你们刘家的姑娘受了天大的委屈，你看，这事儿该怎么处置，我们想听听你的意思。”
这话一出，堂屋里瞬间安静下来。
颜氏、元娘、杨大江、杨大川都看向了刘老娘。
连一直没什么存在感的王氏，也紧张地捏紧了衣角。
舒玉乖巧地坐在小马扎上，竖着耳朵听。
她知道，这种关乎“人命”
和“复仇”
的大人话题，自己这个小豆丁是插不上话的，只能默默关注。
刘老娘听完，脸色铁青，胸口剧烈起伏，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“这杀千刀的毒妇！
心思竟如此歹毒！
花钱买路来害我闺女！”
她猛地一拍大腿，眼圈又红了，“我那苦命的秀芝，和她那没福气的孩子……”
颜氏连忙握住她的手安抚：“亲家母，你别激动，咱慢慢商量。”
王氏在一旁也是气得浑身抖，但她到底年轻些，脑子转得快，强压着怒火问道：“叔，那依您看，若是报官……能判她个什么罪？”
杨老爹沉吟了一下，道：“她闯宅行凶是实，致人流产也是实。
但……秀芝毕竟性命无碍。
吴家又不同往昔，她一个疯癫妇人……恐怕最多判个流放，甚至可能因‘疯病’而收监几年就了事。”
“流放？坐几年牢？”
刘老娘重复了一遍，嘴角扯出一抹冷硬的弧度，“那岂不是太便宜她了？我闺女遭的罪，我那没福气的外孙……就值她几年牢饭？”
她的声音不高，却带着一股子压抑的寒意，让堂屋里的温度仿佛都降了几分。
颜氏叹了口气，接口道：“我们也是这么想。
报官折腾，对秀芝养病没好处，判罚也难解心头之恨。
可若是私下里……”
她没说完，但意思大家都懂。
私下处置，无非是打杀或者放掉。
打杀，杨家是正经庄户人家，下不去那个手，也怕留下后患。
放掉？那更是绝无可能！
刘老娘放下茶杯，抬起眼，目光缓缓扫过杨老爹、颜氏，最后落在眼圈通红、死死攥着拳头的杨大川脸上，缓缓开口道：
“秀芝是我身上掉下来的肉，她受这罪，我这当娘的，心比她更疼！
那没见天日的孩子，也是我的亲外孙！”
她声音有些哽，但随即又变得斩钉截铁：
“这仇，不能不报！
但咱们是正经人家，不能干那杀人害命的勾当，损了阴德，也脏了手。”
她顿了顿，眼中闪过一丝与她平日温婉形象不符的厉色：
“要我说，报官不必！
就这么关着她！
也别饿死她，每天给点馊水剩饭，吊着她一口气就行！
