瘦猴和张老憨很快返回。
三人一起进入矿道，张老憨摸着岩壁上的凿痕，又俯下身子检查地面遗落的碎石。
“矿道挖掘的很深，”
张老憨若有所思，“看着痕迹至少也得二十几年喽。”
沈寄风把捡到的矿镐递过去，“你看看这个。”
“西京矿监造”
的印记映入眼帘，果然，张老憨一副了然的神情。
他把手里的油灯往里探了探，“前朝的矿工不会无缘无故挖这么深，他们一定是循着矿脉走的。”
沈寄风听到这话，难掩兴奋，“难道说真正的矿脉在此处。”
张老憨不敢贸然下结论，带着瘦猴和沈寄风往深处走。
时不时地停下脚步，查看开采的痕迹，有时候还会用鹤嘴锄挖出矿壁上的石头。
瘦猴手里的油灯打在岩壁上，黑黢黢的矿壁突然有了变化，瘦猴难掩惊讶，“这石头怎么是红色的？”
张老憨快步上前，伸手摸着那块暗红色矿石，，指腹粘上一层细碎的粉末，在矿灯的暗光下，泛起浅朱色。
他凑近闻了闻，有一股极淡的土腥味。
此时，沈寄风隐隐觉得不对，矿道里的空气好像变得异常沉闷，她有些呼吸不畅，胸口好像压着一块大石头。
她刚要开口，矿灯的光忽然在矿壁某处折射出诡异的反光。
“那是什么？”
三人同时看过去，只见岩壁上，覆盖着一层薄如蝉翼的薄膜，在灯光下闪着镜面般的光泽。
沈寄风伸出手指轻轻一擦，薄膜汇聚成了圆圆的小球。
“水银！”
张老憨脸色骤变，“快走！
这矿石里含有水银！”
沈寄风连忙把手上的银珠甩出去，还不忘用衣服狠狠蹭一蹭。
瘦猴吓得一个踉跄，矿灯差点脱手，沈寄风一把扶住他，三人顺着来路迅撤退。
再次经过那块红色矿石时，张老憨操起鹤嘴锄，想要扣下一块矿石。
“都什么时候了！”
瘦猴气急，“张师傅你快点！”
“闭嘴！
快走！”
三人跌跌撞撞冲出矿道，直到重新呼吸到新鲜空气才停下。
瘦猴瘫坐在地上大口喘息，沈寄风的鬓角已被冷汗浸透。
张老憨却像没事人一样，小心翼翼地从怀里掏出那几块红色矿石，就着阳光仔细端详。
矿石断面上的朱砂色纹路里，夹杂着清晰可见的蓝灰色着褶皱。
“果然”
张老憨喃喃自语，“红砂裹银，汞气相随。
怪不得连镐头都扔下了，跑晚了怕是都没命了。”
沈寄风捂着胸口，咳嗽得眼角带泪，瘦猴凑上来，关心道：“郡主，我去找郎中来。”
沈寄风摆摆手，“没事，水银会刺激嗓子，过一会就好了，幸亏咱们撤得快。”
“张师傅，”
沈寄风从张老憨的话中听出端倪，“这矿石有什么问题？”
“郡主可知伴生矿？”
沈寄风摇摇头。
张老憨将矿石在掌心里掂了掂，沉声道：“一条矿脉，不可能只有一种金属，像咱们的银矿，可能出现铜银，铅银，锌银伴生，最好的莫过于金银伴生。”
沈寄风脑海里浮现金银共生四个大字。
“有好的就有不好的，”
张老憨眼中流露些许无奈，“有一种银矿产出的银子叫砒银，无论是接触过的矿工，还是负责冶炼的匠人，都活不长，就是因为它的伴生矿是砒霜。”
瘦猴的脸色瞬间煞白，他小时候村子里有一户人家被投毒，用的就是砒霜。
他至今还记得，那些尸体七窍流血，面目狰狞，连手指甲
