自那次深夜谈兴被阻之后，顾廷烨似乎更加“忙碌”
了。
他待在书房的时间越来越长，即便回到内院，话也明显少了些。
不再是兴致勃勃地分享见闻，而是常常沉默地喝茶，或是拿着一卷书，却许久不翻一页，目光悠远，不知在想些什么。
明兰并非迟钝之人，她敏锐地感觉到了丈夫的变化。
起初，她以为他是遇到了什么烦难的公事，便更加体贴地不去打扰，将内院打理得更加妥帖，饮食起居照顾得无微不至，试图用这种默默的方式给予支持。
她吩咐小厨房日日备着顾廷烨爱吃的点心羹汤，夜里无论多晚都留着灯和热水。
她甚至刻意减少了自己外出赴宴或邀请女眷来府的机会，尽量多待在家里，想着或许丈夫什么时候想说话了，她能在身边。
然而，她的体贴似乎并未奏效。
顾廷烨的沉默依旧，甚至偶尔会流露出一种不易察觉的烦躁。
一次，明兰见他晚膳用得少，便亲手盛了一碗他素日喜欢的火腿鲜笋汤递过去，柔声劝道：“侯爷近日清减了些，可是公务劳神？多用些汤水补补元气。”
顾廷烨接过汤碗，却只是用汤匙搅了搅，并未就口，反而抬眼看了看明兰，语气平淡地说了句：“府中事务繁杂，你也不必事事躬亲，有些琐事，交给下人去办便是，何必把自己弄得如此疲惫。”
这话本是关心，但听在明兰耳中，却变了味道。
她连日来的辛苦和刻意陪伴，换来的是这样一句轻飘飘的“不必事事躬亲”
，仿佛她的付出都是不必要的，甚至是自找的。
一股委屈顿时涌上心头，她强笑着回了句：“侯爷说的是，妾身记下了。”
便低下头，默默吃着自己碗里的饭，再也无心劝他什么。
那碗汤，最终也没喝几口，便凉在了桌上。
另一次，锋哥儿在学堂里与同窗起了争执，被先生训诫了几句，回来有些闷闷不乐。
明兰耐心开导了半日，又亲自检查了他的功课，直到孩子情绪好转，才放下心来。
晚间顾廷烨回来，明兰想着这事应该让父亲知道，便用轻松的语气提起，本意是让顾廷烨有机会教导儿子几句。
谁知顾廷烨听罢，只是皱了皱眉，对锋哥儿道：“男儿大丈夫，心胸要开阔些，些许口角之争，何足挂齿？明日去给先生和同窗赔个不是便是。
日后要将心思多用在做学问上，莫要纠缠这些无谓小事。”
语气颇为严厉。
锋哥儿吓得噤声不语。
明兰心中却有些不悦，她觉得孩子受了委屈，需要的是理解和引导，而非这般简单的斥责。
她忍不住轻声辩解道：“锋哥儿年纪还小，遇事难免想不开，慢慢教便是了……”
顾廷烨却打断她，语气带着一丝不易察觉的不耐：“慈母多败儿。
你便是过于呵护了。
男孩儿家，岂能养成这般娇气？”
一句话，将明兰多日来教养孩子的辛苦全盘否定。
她张了张嘴，想反驳，却看到儿子怯生生的眼神，终究将话咽了回去，只觉得胸口堵得厉害。
类似这样的小摩擦，渐渐多了起来。
常常为了一句话，一个眼神，便让气氛瞬间凝滞。
两人都察觉到了彼此间的异常，却都不知该如何打破这僵局。
顾廷烨觉得明兰变得有些敏感，过于关注后宅琐事，不再像从前那般能与他心意相通。
明兰则觉得顾廷烨愈冷漠，不理解她的付出，甚至有些专断。
他们开始避免深入的交流，生怕一不小心又触及哪个不愉快的点。
日子仿佛又回到了最初的“相敬如宾”
