贫寒，无人提携，在学官那里并不十分受重视。”
明兰沉吟道：“耿直并非坏事。
可曾订过亲？”
“并未订亲。
早年因其家贫，无人愿将女儿嫁过去。
后来他中了秀才，倒是有几户人家有意，但其母杨氏言道，儿子志在功名，暂不考虑婚嫁之事，便都婉拒了。
倒是位有志气的母亲。”
“他因何来宥阳？”
“听闻是因宥阳文风更盛，且有几位致仕的老翰林学问精深，他慕名而来，想寻机请教。
盘缠有限，便租借了清泉寺后院一间僻静僧房居住，平日深居简出，除了去书肆和偶尔摆摊卖字画，便是闭门读书。”
廖妈妈顿了顿，又补充道：“老奴还打听到，他近日似乎得到了一位姓顾的老人家偶尔指点文章……”
明兰微微一怔：“姓顾？”
“是，据说是一位气度不凡的老先生，偶尔会去清泉寺与主持论禅，偶遇李承恩，看了他的文章后，觉得是可造之材，便指点了几次。
李承恩对这位老先生极为敬重。”
廖妈妈小心翼翼地看着明兰，“老奴猜想，那位老先生……莫非是……”
明兰心中了然，定然是顾廷烨闲来无事去寺庙散心，偶遇了李承恩，惜才之心起，便指点了几句。
这倒真是巧了。
综合所有信息来看，这个李承恩，家世清白，母贤子孝，品性端方，勤奋好学，有才华有风骨，且无任何不良嗜好或复杂情债。
除了贫寒，几乎挑不出什么错处。
甚至这份贫寒，反而更衬托出他自强不息的难得。
明兰心中渐渐有了计较。
她赏了廖妈妈，吩咐此事绝不可外传。
当晚，她将调查结果细细说与了顾廷烨听。
顾廷烨起初听闻女儿竟对一个贫寒书生有好感，眉头立刻拧紧，但听着明兰一条条分析下来，尤其是听到自己无意中指点过的那个颇有灵气的穷书生竟然就是李承恩时，脸色渐渐缓和下来。
“竟是他……”
顾廷烨捻着手指，沉吟道，“那小子，文章确实做得不错，根基扎实，见解也有独到之处，是块读书的料。
性子嘛，确实有几分耿介，不似那等阿谀奉承之辈。”
他看向明兰：“如此说来，倒真是个不错的孩子？只是这家境……”
明兰微笑道：“家境贫寒，非他之过。
难得的是贫不移志，且母子二人皆清白自重。
我观其行事，有担当，有风骨，将来若得机遇，未必不能出头。
最重要的是，”
她顿了顿，轻声道，“曦儿似乎……对他颇有好感。”
顾廷烨沉默了。
他固然希望女儿嫁得风光显赫，但更希望女儿幸福。
若这李承恩真如调查所言，品学兼优，又得女儿青眼，似乎……也并非不可考虑。
“再看看，”
最终，顾廷烨沉声道，“距离秋闱还有数月。
是骡子是马，拉出来遛遛才知道。
若他此次秋闱能中举，便证明他才学确实扎实，将来也有个前程指望。
若是不中……”
他话未说尽，但意思明确。
明兰点头赞同：“夫君说的是。
总要看他是否真有真才实学。”
夫妻二人达成共识，对李承恩，暂不干涉，静观其变，一切待秋闱之后再说。
而团哥儿那份悄然萌生的情愫，仿佛春日初生的嫩芽，在父母谨慎的呵护与观察下，静静地等待着阳光和雨露的进一步滋养。
