“侯爷，夫人，外面那些话，说得越不堪入耳了！”
负责打理女学日常事务的管事妈妈气得脸色白，将近日听到的风言风语一一禀报。
小桃更是气得跳脚：“都是哪些黑心肝的在乱嚼舌根！
夫人一片好心，倒被他们说得如此不堪！
奴婢去查，查出来非撕了他们的嘴！”
顾廷烨面色沉静，眼神却冷了下来。
他久经朝堂风波，深知舆论杀人的厉害。
这些谣言虽然卑劣，但若任其酵，确实可能毁掉女学好不容易积累起来的一点声誉，甚至可能影响到明兰的清誉。
他看向明兰，却见明兰虽然眉头微蹙，但神色还算平静，并无惊慌失措之色。
“仲怀，你怎么看？”
明兰轻声问道。
“不过是些见不得光的老把戏。”
顾廷烨语气冷冽，“无非是些迂腐之人，或是嫉恨我们清闲富足，或是自身狭隘，容不得半点改变。
你想如何应对？若要查清源头，惩治几个带头造谣的，并非难事。”
以他的权势和手段，让几个乡野村夫闭嘴，易如反掌。
明兰却摇了摇头：“堵不如疏。
用权势压人，或许能让他们暂时闭嘴，但心中不服，反而坐实了我们‘以势压人’、‘心里有鬼’的嫌疑。
谣言止于智者，更止于事实。”
她沉吟片刻，目光渐渐坚定：“他们不是质疑女学教的东西无用、甚至有害吗？那我们就让他们亲眼看看，女学的孩子们，到底学到了什么，变成了什么样子。”
“你的意思是……？”
顾廷烨若有所思。
“办一场‘开放日’。”
明兰清晰地说道，“就在五日后，端午前夕。
我们广邀乡亲父老，特别是那些女孩们的家人，还有村里有头脸、说话有分量的长者，一起来女学亲眼看看。
让孩子们展示她们这几个月所学的东西——读书、写字、算数、女红，甚至还可以让医女演示一些简单的护理常识。
是骡子是马，拉出来遛遛。
事实胜于一切雄辩。”
顾廷烨眼中露出赞许的神色：“此法甚好。
堂堂正正，以事实回击，最能令人信服。”
他立刻补充道，“届时我会在场，请里正、乡老都过来。
有他们坐镇，更能压住场面。”
计划既定，明兰立刻行动起来。
她先是让管事妈妈们悄悄地去那些有些动摇的学生家里，温和地询问情况，并未指责，只是重申女学的初衷，并郑重邀请他们五日后务必来参观。
同时，她也让周秀才和各位师傅，在这几天适当准备一下展示的内容，让孩子们稍作练习，但强调不必紧张，展现最真实的状态即可。
消息传出，又在乡间引起一阵议论。
有人期待，有人好奇，也有人等着看笑话。
五日后，端午前夕，天气晴好。
“知否女学”
的庭院被打扫得一尘不染，特意多摆了许多条凳。
一大早，便陆陆续续有村民前来，有的是受邀的学生家长，有的是纯粹来看热闹的，里正和几位乡老也在顾廷烨的陪同下到了场，坐在了前排。
时辰一到，明兰依旧是一身素雅装扮，从容地走到院中。
她目光平和地扫过在场神色各异的众人，开门见山，声音清晰悦耳：
“各位乡亲父老，长者邻舍。
近日，关于我们这所小小的女学，乡间颇有一些议论。
今日请各位来，并非要争论什么，只是想请大家亲眼看看，这些孩子们在这里，究竟学了些什么，又有了哪些长进。
耳听为
